拯救船准备 上空间

　　美国航空航天局高层在未决定复飞日期前，早已部署一个应变计划。航天飞机一旦遇上麻烦，应该怎么办？有办法拯救这些宇航员吗？为此航空航天局组织了一组四人拯救小队候命。一旦发生事故，四人“太空拯救队”便要乘坐另一架航天飞机“阿特兰蒂斯号”升空。拯救队队长空军上校林赛表示：“这是我们不愿见到的情况，我们为一个不愿实现的任务而接受训练。”拯救任务要得到总统的批准，而任务将十分复杂。由于拯救小队需于短时间内出发，不能按正常程序做足测试，可能会令执行任务的“阿特兰蒂斯号”及队员陷于危难。 按航空航天局的设想，若有意外，“发现号”上的宇航员要暂时停留在国际空间站，届时原本设计容纳3人的太空站共负荷9人，必须祈祷制氧机操作正常，否则麻烦就大了。“发现号”还必须通过遥远控制，脱离空间站并放逐于太空，以腾出空间给“阿特兰蒂斯号”在空间站停泊。拯救顺利的话，“阿特兰蒂斯号”将会史无前例地负载11人返回地球。这是航空航天局首次为升空准备拯救船。正是由于拯救方案，航天飞机复飞日期一再押后，期间佛罗里达州肯尼迪太空中心高层发出指示，数以百计的工作人员日以继夜作准备，确保“阿特兰蒂斯号”可以继“发现号”升空后发射。