巨帆坠落天朝从此沉

　　郑和下西洋之所以成为奇迹，是因为远航在那个时代无端的结束。1433年，大明帝国的船队静静回航，驶入太仓刘家湾，从此收起的巨帆，就再也没有张扬过。数百年海禁关闭了中国的大门，而就在此时，西方的大航海时代开始了、新大陆发现了，西方国家的扩张一发不可收拾，而泱泱天朝却在自闭中沉沦。好端端的航海事业戛然而止，因为它缺乏社会结构的合理性，是一种“挥霍”。庞大的舰队，数已万计的水师，的确让西洋番邦看到了大明帝国的凛凛威风，但却耗费着无数人力财力物力，这是一种极度奢侈的挥霍。而最大的灾难还 在明朝的海禁背景。郑和七下西洋期间，民间却“片板不得入海”。明政府试图将唐代以后兴起的市舶司管理的海上贸易变成奢侈性的官方垄断贸易，破坏了500年来发展起来的中国民间航海贸易传统，也破坏了整个世界南方海域的的自由贸易体制。陆地农耕经济的赋税无法支撑这组织耗资巨大、有政治虚荣无经济实惠的官方下洋，官方航海与奢侈贸易不得不停止。