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一般人以为服用维他命C可预防伤风感冒，但最新研究发现这是误解，普通人即使摄取大量维他命C，也无助于防治感冒。唯独运动量极大的人，譬如马拉松长跑运动员等，服用维他命C才能预防感冒。澳洲国立大学和芬兰赫尔辛基大学的专家，共同分析了过去65年来有关维他命C的55项研究报告，结果发现，人即使每天服用2克，即相当于医生建议分量的33倍的维他命C，患上伤风感冒的机会，跟只是服用安慰剂的人没有分别。安慰剂是在医学实验中，给予患者服用，但它是没有任何医疗效力的药物，目的是让研究人员比较这批患者和真正
服药者的不同反应。专家的结论是：“预防性维他命C对防止一般人患感冒的效用不大。”不过，他们发现，服用定量维他命C的人一旦患上感冒会康复得较快一点，但这个发现在临床试验中未有得到有力的佐证。此外，一些在寒冷天气中从事极端费劲活动的人，例如军人、滑雪者和马拉松运动员等，都能靠维他命C预防感冒。维他命C此前之所以被视为预防感冒的妙药，主要因为诺贝尔化学奖得主之一波林于1970年代写了一本名为《维他命C与感冒》的书，指人只要服用大量维他命C，便能防治感冒。他的建议一出，旋即风靡全球。单是英国，维他命C丸的销售额平均每年达三亿五千万镑(近50亿人民币)。这次最新的研究一旦得到进一步核证，维他命C预防感冒的说法，将不攻自破。
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