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杨伯为是飞思卡尔公司苏州研发中心手机平台研发硬件部经理，同时也是一名在读的MBA学员。不过与绝大多数MBA学员不同的是，他并不是坐在“砖瓦水泥”大学的课堂上，而是在U21高校在线（Universititas21Global）提供的虚拟MBA课堂上接受教育。
因为学习时间和地点灵活，拥有全英文的学习环境，杨伯为选择了这样的在线课程。在中国，像杨伯为一样在U21在线学习MBA课程的有18个人，多数是在中国工作的外籍人士。
在全球38个国家，则有670名这样的学生，他们中的第一批学员将于今年毕业。
如今，为了取得更大的发展，总部设在新加坡的U21在线已经转战中国，并尝试采用与传统MBA教育相结合的模式，扩大在华市场份额。左逢印度右亲中国
上世纪90年代初，管理大师德鲁克曾预言，互联网将使教育发生根本性的革命，虚拟大学会让“砖瓦水泥”的大学黯然失色，但互联网泡沫让这一预言的实现显得遥遥无期。
虽然全球的网络教育屡遭滑铁卢，但仍然还有几家坚持不懈，创立于2000年9月的U21就是其中一家。作为亚太地区首家为学生提供网上MBA教育的机构，U21高教在线最初是由ThomsonLearning与16家著名大学组成，目的是抓住全球尤其是亚洲对高等教育需求不断上涨的商机。
U21的投资总额为9000万新加坡元，这是个不小的数字，但U21面临的挑战仍然艰巨。U21首席执行官MukeshAghi表示：“到2007年，U21务必要吸纳2500名学生才能保证收支平衡。”这意味着未来的两年中，U21的招生规模每年要翻一番，这无疑是个巨大的压力。
U21开始加快扩张的进程。MukeshAghi认为，地处新加坡的区位优势能让U21“左逢印度，右亲中国”，所以去年，U21悄然登陆中国，力争在中国MBA教育市场上抢占一席之地。今年4月27日，U21新一届董事会也移师上海，希望研究出在中国扩大招生的办法。因为他们发现，像杨伯为这样事业正处上升期、工作时间长且经常出差的人士不在少数，他们正是潜在的招生对象。在线学习也别想“混”
自3000多年前开始，中国人就习惯了在课堂上接受老师的“传道、授业、解惑”，对在线学习的方式一直十分陌生。杨伯为可谓是“吃螃蟹者”，为此，他付出了1.2万美元的学费。
杨伯为发现，在线学习并不轻松，想在这里“混”一张MBA文凭实在不易。课程由17门课程与1门案例分析组成，杨伯为先选修了《数据分析与决策》与《IT系统管理》两门课。每门课程必须在4个月完成，并通过考试，否则要交500美元重修。现在，他每周必须按时完成老师的作业，作业成绩被计入总成绩当中，而且平时的作业得分占总成绩的80%，最后的考试只占20%。
在线教育没有很多死记硬背的内容，教师是学生的协助者或指导者。在学习过程中，如果遇到问题，杨伯为可以发Email向老师提问，老师会很快进行回复。网站上还设有实时聊天工具，能够帮助学员与老师、同学交流。
MBA教育中最重要的是案例教学，U21的课程也很注重这一部分。上周，杨伯为讨论的案例是一家房地产公司要在办公室进行新的IT系统配置，如何设计合适的布线方案。大家分组讨论，每个小组有4个学生，杨伯为的3个搭档都是学生，他们经常通过邮件和电话沟通。与“砖瓦水泥”教育相结合
对U21来说，中国市场虽然很大，但网上MBA教育仍处于刚刚起步的阶段，愿意“吃螃蟹”的人还是太少。U21首席教学官MichaelGoldberg坦承：“如何改变学生的观念，让他们接受网络教育的形式，是目前U21面临的最大挑战。”
Goldberg与中国的渊源开始于1979年，当时他到上海交大担任客座教授。今年年初，上海交大也成为U21的合作伙伴。Goldberg表示：“U21与传统的商学院不是竞争关系，而是互补关系。中国MBA教育的空间很大，有些学员忙于工作，很难到课堂上学习，U21正好填补这个时段。”他还透露，U21与首尔大学的合作还在洽谈中，到年底，U21合作的院校将达到19家。合作伙伴队伍的壮大增加了U21的吸引力，但是，网络教育被人们广泛接受还需要一段时间。其他网上教育机构的失败，也让U21开始探索全新的网络教育模式，与传统MBA教育合作就是他们的尝试之一。Goldberg表示，除了课程上的合作之外，他们还将根据每个学校资源的不同，进行更深层次的合作，比如尝试与这些大学联合推出一些学位，让在线与课堂教学的方式相互补充。
虽然这距离德鲁克的预言还相差甚远，但MukeshAgh坚持认为：“现代人需要在繁忙的工作中补充专业知识，许多人很难完成面对面式的传统教育，在线教育会是他们的良好选择。”
作者：安静 每日经济新闻
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