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据外电报道，英国造船公司VT集团现已拟定草案，有可能让中国帮助其制造英国皇家海军的军舰，如果这一草案成为现实，这将是英国皇家海军与中国造船业的首次合作。
有消息称，英国皇家海军所订购的这批军舰是15艘补给舰，所涉及的总金额高达20亿英镑。VT集团目前正准备举行公开招标，以此来确定这15艘补给舰的制造商。
为了降低造船成本，VT集团目前正研究是否让中国的有关公司来建造这些补给舰的舰体。VT集团的这一举动在英国国防部引起了强烈争论，英国国防部中的一些人士坚持称所有的军舰必须在英国制造。
然而，VT集团认为，这些补给舰是英国国防部一项被称为“火星计划”的一部分，并且造好后将被派往前线，因此应考虑多重因素，而“英国制造”这项规定用在这里似乎不太合理。
VT集团的首席执行官PaulLester表示，补给舰不是主要作战舰艇，因此，在中国或其他东欧国家建造是完全可行的。毫无疑问，中国等国家的钢铁价格和与造船相关的其他消费将低于英国25%-30%，因此，在国外生产和装配这些军舰，将大量节约建造成本。他同时表示，如果决定在国外建造这些补给舰，英国有关部门需要在质量监督等方面做大量的工作。
根据“火星计划”，这些补给舰造好后将替换早已过时的英国皇家海军的相关舰艇，为其提供油料、弹药、以及食物方面的补给工作。
《国际金融报》 (2005年05月16日 第四版)
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