|
据估计，只有一小部分国家能在美国规定的最后期限前向本国公民发放高科技护照，而这将再度引起人们担心。自今年10月起，数百万美国的访问者需要手持签证才能入境。
美国提议的这种生物识别护照包括一张植入芯片的数码照片。在2001年9月11日的恐怖袭击后，美国意图通过这一措施来加强边界控制。
目前有27个国家享有美国的免签证待遇，但如果它们不能在10月26日前提供生物识别护照，那么美国将对这些国家的旅游者提出签证要求。
然而，这27个免签证国家中，大部分国家未能如期制作出高科技护照。在亚洲，日本已明确表态，它在一年内无法提供这种护照。新加坡、澳大利亚、新西兰和文莱等国也被要求提供这种高科技护照。在欧洲，英国和法国肯定要错过最后期限，在免签证入境待遇方面将面临尴尬的阻碍。
据欧盟委员会的资料显示，仅有比利时、德国、奥地利、芬兰、瑞典和卢森堡能于10月起开始提供生物识别护照。
而这可能会给旅游业造成一定影响，并意味着美国将失去数百万美元的旅游收入。此前，已有好几个国家发出警告，表示它们难以如期生产出高科技护照。这些国家去年曾敦促美国国会将最后期限延长两年，而后者只同意将期限延长一年。
据悉，这种生物识别护照含有数码照片等科技成分，将帮助当局查证旅行者的身份。其做法是先拍下到境旅行者的照片，然后再与加密储存在芯片上的细节进行比对。
但外界对这项技术的可靠性以及信息存储方式存在忧虑。此外，国际社会也没有就安全特性达成共识，现在只有一部分护照上有提供指纹信息。
根据美国国务院的消息，今年美国将开始向该国公民发放新的高科技护照，但全面推广要到2006年年底才有可能展开。
《国际金融报》 (2005年03月29日 第四版)
| 
