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时报时评李慧莲
前天，故乡一位搞民办教育的朋友打电话来咨询他的办学前景，我有些意外，因为他办教育虽然辛苦，但还算颇有成绩，为何突然怀疑起未来了。他在电话中说，总理都说了，从2007年开始实行义务教育，那还有假？我赶紧上网查阅。发现误读总理报告信息的并非个别，而是大有人在。不仅媒体有误报，网上评论也很热闹，有网民如释重负般地说，终于，
中国农村所有的孩子都有学可上了。
实际上，温家宝总理在今年3月5日的政府工作报告中是这样说的，“从今年起，免除国家扶贫开发工作重点县农村义务教育阶段贫困家庭学生的书本费、杂费，并补助寄宿学生生活费。到2007年在全国农村普遍实行这一政策，使贫困家庭的孩子都能上学读书，完成义务教育。”一位教育界的全国人大代表解释说，我国免费义务教育的计划是分四步走：首先是中国农村592个国家级贫困县的贫困家庭，其次是中国农村的全部贫困家庭，第三步是中国农村的全部家庭，第四步是中国城市家庭。按这个计划，总理这句话的意思是，全国592个国家级贫困县的贫困学生有望在今年实现上学免费，到2007年时，全国所有农村的贫困生可以免费上学。
这种误读的背后，凸显的是国人尤其是农民对全民义务教育的强烈期待。自中国1986年通过义务教育法后，有多少孩子没有得到这种待遇？数字是很惊人的；有多少人在关注义务教育问题？数字也是相当可观的。仅以刚刚结束的两会为例，据中国经济时报记者曾业辉的粗略统计，3月12日，人大关于“代表提出议案处理意见的报告”显示，人大共收到30名以上代表联名提出的议案991件，在他翻阅了所有议案目录后发现，就涉及的单个法律而言，涉及教育法修改及教育公平法立法的议案数量最多，总计有30多个议案900多名人大代表围绕教育这个话题建言献策，教育成为代表们最为关注的话题。
两会上的情形是整个社会的一个缩影。教育问题尤其是实行义务教育问题从来没有像今天这样被不同行业、不同领域、不同区域的人们如此高调地呼吁。这一方面说明中国义务教育存在的问题需要解决的急迫性，另一方面说明，中国已具备了实行义务教育的可能性。有很多代表说，上世纪80年代可以说穷，90年代还可以这样说，但是到了21世纪，那种“国家拿不出那么多钱来办教育”之类的话，只能被理解为推托之辞。亚洲开发银行的报告表明，在全世界190多个国家中，有170多个已经实现了免费义务教育，我们不说与发达国家相比，仅在亚洲地区，包括人均ＧＤＰ只有中国三分之一的老挝、柬埔寨、孟加拉国、尼泊尔等都做到了，为什么我们不能？
很多人在呼吁义务教育时会举日本的例子，的确，在重视教育方面，可以说全世界无人能出其右。二战战败后的日本经济困顿，但是在对待教育上，他们的态度非常明确，日本天皇曾表示，宁可自己少吃一餐，也要让孩子们有学上。从1961年就开始的免费义务教育，使其有充分的人才保证，这无疑是日本成为经济强国最根本的因素之一。
“态度决定一切。”曾把中国足球带进世界杯的洋教练米卢的这句口头禅，用在义务教育上也很贴切。“再苦不能苦教育，再苦不能苦孩子”这种听起来十分感人的话不应该仅仅停留在全国各地的墙壁上、黑板上，而应该化做实际行动。最近一个时期一直为推行义务教育而四处呼吁的国务院发展研究中心农村部部长韩俊说，教育的赶超一定要优先于经济的赶超。对财政投入不要只看眼下的回报率，只追求经济增长多了几个点，公路修了多少条，而要看得更长远。对此，笔者深以为然。
韩俊在前不久的一次演讲中提到，温总理曾经讲过，我们在政策过程中可能会犯错误，但是不能够犯永远不可以纠正的错误，比如一批判马寅初，中国多生了3亿人。教育问题也要重视，如果我们不重视，再过几年又有几亿人没有接受义务教育，这个错误是不可纠正的。
温总理的这番话，相信可以让那些对义务教育存有强烈期待的人们得到安慰和鼓舞。有细心的人分析说，将农村义务教育问题写进政府工作报告今年是第一次，这说明我们的温总理、我们的政府确实已经高度重视这一问题。温总理在政府工作报告中的承诺，今年中央财政将安排13亿元、地方财政将安排28．1亿元来兑现。如果能在本届政府任期内就实现九年义务教育，相信不光是那届两会的代表委员会把手掌拍红，全中国人民都会把手掌拍红的。
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