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正在进行的中国农村信用合作社改革得到了亚洲开发银行的“援助”。记者昨日从亚洲开发银行中国代表处获悉，亚行已批准100万美元的技术援助赠款，帮助贵州省及内蒙古自治区加强面向农村贫困人口的金融服务。这笔资金出自亚行由英国政府资助的扶贫合作基金，将用于调整和改善这两个省（区）现有农信社的管理，促进小额信贷机构的发展。
亚行小额信贷专家威尔金森表示，为保持中国国民经济的快速增长并保证贫困人口能
够受益，必须向农村地区提供农民可以负担得起、而且具有可持续发展的金融服务。农信社是许多农村地区仅有的金融机构。然而，这些信用合作社却受到诸多问题的困扰，如所有权结构不明晰、法人治理薄弱、管理上存在漏洞以及金融业绩欠佳等。
在此前几次对农信社改革效果均不理想之后，自2003年开始，中国推行了一个试点计划，旨在理清合作社的所有权结构，并将管理责任从中国银监会转移给各省政府。亚行认为，这项改革所产生的积极效果已经日益显现。
亚行认为，小额信贷机构是农村信贷机制的有益补充。中国于1994年开始鼓励小额信贷，将其作为另一种融资渠道来源。然而，小额信贷的发展直到最近还受到限制，仅在一些试点项目中采用。由亚行援助的这一项目将提出各类信用合作社的机构重组战略，以及与重组后的机构相适应的监管体系，供政府采纳，为小额信贷及小额信贷机构研究一个健全的政策及机构框架。亚行还在项目设计中，为小额信贷机构的批准过程引入了竞争机制。
该项目总体费用预算为144万美元，中国政府将提供相当于44万美元的配套资金。内蒙古自治区财政厅是该项目内蒙古部分的执行机构，贵州省农村合作社改革办公室则是项目在贵州部分的执行机构。该项目预计于2005年11月完成。
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