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本报记者 李小刚
在江苏省扬州市市长王燕文看来，跨越长江连接扬州和苏南地区的“润扬大桥”正在为扬州的新发展提供了难得的机遇。
1月31日，王燕文率扬州市委、市政府及有关职能部门众多官员出现在上海举办的“润
扬大桥与扬州沿江开发”主题论坛上。这一举动表明扬州正迫不及待地想要借助即将建成通车的“润扬大桥”，登上第6城市群舞台中更为显要的位置。
在这次论坛上扬州市共签订内外资合资合作项目40个，总投资6亿多美元，协议利用外资3亿多美元。
交通新梦想
成也交通，败也交通。扬州的城市兴衰史可以说就是交通变革的历史。
虽然这次扬州是借主题论坛的名义，行自身招商计划之实，但是扬州市政府显然看到了先前阻碍扬州吸引外资的“七寸”在于交通，因此即将通车的“润扬大桥”成了这次招商活动的最大卖点。
对于交通的伤痛，扬州记忆深刻。南京大学教授张鸿雁是这次扬州主题论坛请到的一位专家，他认为千年大运河使扬州成为了一个重要的水运枢纽城市，造就了扬州曾经的繁华，但是到近代由于交通工具的变化，扬州逐渐被边缘化。由于长江的阻隔，地处第6城市群最北端的扬州，承受整个城市群的辐射力也最弱，因此经济发展始终不能和整个城市群其他城市一道与上海共舞。
扬州地区经济的发展与距经济中心城市的距离成反比。从上海经苏州、无锡、常州、镇江到南京，招商引资的数额呈等差数列排列。扬州处于第6城市群的最边缘，离上海最远，且隔了长江，这成为制约扬州发展的一个十分明显的因素。
很显然，跟上交通工具的变革正是考验一个城市跟上时代发展的重要指标。这个近代由于交通问题而被冷落一旁的城市———扬州，正在努力改变目前的现状。宁启铁路建成通车后，扬州火车站成为连接苏北与苏南地区的重要交通枢纽。铁路的开通使扬州进一步成为江北的客运中心，区域性中心城市，上海经济圈、南京经济圈中重要卫星城市，其区位优势进一步增强。
而即将通车的“润扬大桥”则打通了扬州与上海、苏南地区的快捷通道，把长江两岸从过去一小时的路程缩短为十几分钟，近一步拉近了扬州与第6城市群其他城市的距离，形成辐射苏北乃至山东南部、安徽东部的交通中心城市。
交通条件的改善正在使扬州的地位发生改变。
新经济板块
“宁镇扬经济板块”的构想是较早提出的区域经济发展设想，润扬大桥的建成为这个设想的发展扫清了障碍。扬州市政府在资料中明确提出：将把扬州、南京、镇江建设成为上海向长江中上游地区辐射的中继站，成为继苏州、无锡和常州之后的重要的增长极，成为辐射苏中、带动苏北的火车头。
扬州市常务副市长洪锦华表示，从去年开始，第6城市群发展已经出现了新的态势，正在发生新的变化，扬州在这个变化中正在从后位走向前锋。据了解，扬州市已连续11年实现经济高速增长，2004年，扬州实现地区生产总值788亿元，增长14．7％，是11年来的最高增速。
在扬州大发展的基础上，扬州开始实施沿江开发的新战略。按计划，扬州沿江80公里的岸线如今已经形成汽车及零部件产业、化工产业、纺织产业、电子信息产业、船舶产业等五大产业集群。
《国际金融报》 (2005年02月04日 第九版)
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