GPS和电子地图
全球卫星定位系统，GlobalPositionSystem，简称GPS。对自驾车者而言，GPS已经不是高不可攀的装备了。目前市场上有很多品种的GPS出售，其中一些是国内公司利用OEM板和掌上电脑开发的，价格从两三千到五六千不等；也有和DVD做在一起的车载GPS接收系统。
GPS的最重要的两项功能是定位和导航。上述产品中都是利用进口的OEM板做GPS的接收器，有了接收器，就可以接收卫星信号，三颗卫星便可定位。而谈到导航，就需要电子导航地图了。
北美和欧洲已经有了门到门的电子导航地图版本，一份最新的全美公路地图软件不到100美元。我们还不具备这样的软件，而且如前所述，中国正在构架全国公路网，各地也都在投巨资进行城市改造（仅北京，2003年开工修建的道路就有150条之多）。现在比较好的电子地图国道、省道主干公路的精确度可以接近90％，有省会城市和主要旅游城市的地图。重要的是，这些地图可以每年更新一至两次。
GPS的第三个用途，是测绘，或者准确些说是记录。你可以根据需要记下那些你认为重要的地点的坐标，也可以记下行车轨迹。
ABS到底能干什么
现在绝大部分轿车早已将ABS（制动防抱死系统）作为标准配置，但要说真正了解ABS的主要功用，知道ABS到底能干什么，这样的人并不多，于是就出现了一些对ABS的误解。
驾驶过不带ABS轿车的朋友都知道，如果遇到紧急情况将制动踏板踩到底，便能听见轮胎一声尖叫，于是在路面上留下了两条黑黑的轮胎印，这就是因为车轮不能转动（专业术语称之为“车轮抱死”）而与路面发生了的滑动摩擦留下的。
其实对轮胎的磨损还是次要的，车轮一旦抱死，车子极易失去控制，从而出现危险的情况。如果前轮发生抱死，最直接的便是失去转向能力，此时打转向盘根本无济于事，而只能祷告车子赶快停下来！
如果后轮发生抱死，转向能力倒是存在，但极有可能出现后轮侧滑，严重时便出现甩尾。车子一旦发生侧滑或甩尾，尤其是在高速行驶时，车身便完全失去了控制，只能听天由命了！
基于制动时车轮抱死会使驾驶员失去对汽车的控制，从而使得驾乘人员的生命安全受到严重威胁，那么如何才能有效地解决制动时车轮抱死这种情况呢？ABS（制动防抱死系统）就是由此而诞生的。
顾名思义，制动防抱死系统就是在制动时车轮不会抱死。
可以想象，当驾驶者紧急制动时快速踩下制动踏板后，前轮不会抱死，转向能力依旧存在，那就完全可以在制动时采取措施避开前方的危险。如果后轮也不会抱死，侧滑和甩尾也将不会出现，对车身的控制依然在驾驶者手中。
经过前面的简单分析可以得出这样一个结论，其实ABS最重要的功能并不是为了缩短制动距离，而是为了能够尽量保持制动时汽车的方向稳定性。
制动防抱死系统起作用时，车轮与路面的摩擦属滚动摩擦，这会充分利用车轮与路面之间的最大附着力进行制动，从而提高制动减速度，缩短制动距离，但最重要的还是保证汽车的方向稳定性。
总之，ABS只是辅助安全系统，其作用都是非常有限的，因此千万不可百分之百依赖于这些系统，只有安全驾车才是最重要的。
（水波）
《市场报》 (2005年01月25日 第十五版)
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