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近年来，美国的国际收支经常项目逆差急剧增加，引起了经济学家们的严重忧虑。美国国际经济研究所所长弗雷德·伯格斯滕在最新一期英国《经济学家》杂志上撰文，将美国经常项目逆差激增可能导致美元崩溃列为世界经济面临的头号威胁。美国逆差增幅迅猛
美国商务部的最新统计显示，美国的经常项目逆差在去年增加10．4％、并创下5307亿美元的历史最高纪录后，今年第一和第二季度又连创季度新高，分别达到1472亿美元和166
2亿美元。上半年的逆差总额达3134亿美元，比去年同期猛增了15．2％。
从目前情况来看，今后几年美国的经常项目逆差还会继续上升。首先，商品贸易逆差是造成美国巨额经常项目逆差的主要原因。目前美国的年商品进口额比出口额高出近1倍，要想使商品贸易逆差不扩大，商品出口的增幅就必须比进口高出1倍。其次，今后几年美国经济的平均增长率预计仍将高于其主要贸易伙伴，因此美国对进口商品的需求增长速度预计仍将高于其他地区对美国商品的需求增速。再次，目前美国所积欠的外债总额已超过2．5万亿美元，这意味着外国人从美国获得的净投资收益将持续增长，而如果利率上升，那将进一步加剧这一势头。最后，美国政府持续的巨额预算赤字意味着美国需要通过吸收外资来支持国内私人投资。经济学家“严重担忧”
美国必须通过向国外借债来弥补经常项目逆差。经济学家们担心，有朝一日外国投资者对美国经济失去信心，将不再把资金输往美国，届时美元汇率将急剧下跌，从而可能引发国际金融市场、美国和世界经济的严重动荡。美国联邦储备委员会将不得不大幅提高利率以支持美元，这反过来将进一步抑制经济增长。
国际货币基金组织在今年4月份发表的《世界经济展望》报告中也再次强调，美国持续的巨额经常项目逆差仍是令人严重担忧的事。报告说，历史经验表明，即使美国有序地降低经常项目逆差，也将导致美国经济增长放慢，特别是在其他地区经济增长没有加快的情况下更是如此。另外，也不能排除无序调整的可能性，包括汇率的急剧波动，这将带来严重后果，并波及到其他金融市场。
美国巨额经常项目逆差的问题也引起了美联储主席格林斯潘的关注。格林斯潘表示，虽然到目前为止美国在弥补经常项目逆差方面还没有什么困难，但鉴于外国投资者手中已经积聚了巨额美元资产，他们今后可能会不愿意持续吸收美元资产。他认为，要想避免这一问题带来危险，美国必须采取措施削减预算赤字，同时要确保美国经济的灵活性。而对美国经济灵活性的最大威胁来自美国国内日益明显的贸易保护主义。因此，必须挫败蠢蠢欲动的贸易保护主义，并使之逆转。王建生
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