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无论如何，在非典型肺炎问题上，上周三（4月2日）是个重要的转折点，这一天温家宝主持国务院常务会议研究了非典型肺炎的防治，同一天，卫生部部长张文康接受电视媒体采访也谈非典型肺炎。第二天张文康出席了国务院新闻办公室为此举行的新闻发布会。与此同时，关于非典型肺炎疫情的材料，发生疫情的各省份乃至北京市，其发病情况、死亡人数均详细公开。世界卫生组织专家们在这个新闻发布会召开的当天上午，也到达最先发现非典型肺炎的广东省。
可以说非典型肺炎事件现在暂时告一段落，因为高层已经对此进行布置，中国也已于4月1日加入了世界卫生组织（ＷＨＯ）的每天疫情通报机制，今后就是控制和治疗的具体问题。不过，回顾这一事件的发展和波折，我们发现，现代社会中，政府如何及时准确地把公共信息传达给公众，不仅仅是一个信息的公开与透明的问题，而是保障整个社会生活正常运转的基本原则。
事实上，不久前的中共中央政治局会议已经传达出了这样的精神——中央要求各级党委要特别重视新闻报道的改进工作。要多报道对工作有指导意义、群众关心的内容，力求准确、鲜明、生动，努力使新闻报道贴近实际、贴近群众、贴近生活。
兹事体大，中央政治局专题研究新闻报道的改进工作本身即可说明问题。从执政党的角度来看，改进关于会议和领导的新闻报道，可以促进和带动党的领导干部进一步改进作风，密切执政党和民众的关系；而从民众心理来看，他们对千篇一律的会议报道早已厌烦。新一届政治局以此事为开端进行改革，意义非同寻常。
我们已经看到一些权威媒体为此所做的标题了：“改进新闻报道 少报官多报民”。但事情岂止一个“少报”和“多报”这么简单？
事实上，对于“官们”——也就是政府行为的真实信息的需求，恰恰是民众目前最难得到满足的稀缺资源。从这个角度看，不应少“报官”，而应多报。作为一个社会的管理者，执政党提出改进新闻报道工作，从根本上说，是因为他们必须解决公共信息的获取、交流和传播问题。这是国家政治生活中至关重要的一件大事。一方面，管理者需要了解广大民众的真实生活状况与心理需求，这是管理者做出各种决策以及安排相关制度的基础。没有这个基础，任何决策和制度的建立都不可能取得良好的效果。所以，新闻机构多“报民”没有错，但是眼下更应该强调的是，广大民众更需要了解来自执政党和政府部门的信息。民众需要了解他们将会做出怎样的决策，会采取什么样的措施，理由是什么？这些公共管理工作会交给什么人来具体操办？实际工作中他们会做出什么改变？会有哪些影响？等等。所有这些对于政府公共信息的需求绝不仅仅是出于民众对于政府进行监督的需要，最重要的是，政府以及政府官员们所做的一切都会影响到他们所辖地区的人民的具体生活，公众需要最为真实的来自政府的信息是因为他们必须根据这些信息相应地安排好自己的生活。
公共信息的收集、交流和传播在任何社会形态之下都是一件具有强烈政治属性的社会公共事务。在封建社会里，君主或者清官经常需要“微服私访”，原因就是一整套官僚体制使得他们获取真实的公共信息非常困难。而在现代社会里，尽管技术上我们已经有广播、电视和网络，但是很多新闻机构还没有做到中央提出的“多报道对工作有指导意义、群众关心的内容”。
建立行政公开制度是现代文明社会发展的一个必然要求。而要实现这个理想目标，不仅要靠政府和官员们自身的努力，还必须依靠一个能够承担起广泛的社会责任的新闻传播体系，同时，要想让这个传播体系正常地发挥作用，不仅需要“各级领导机关和领导干部自觉支持新闻媒体改进报道工作”，还需要法治和制度的保证。
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