在美国参议院尚未举行投票前，白宫已在私下探讨降低减税额度的可能性。在10年内减税1.6万亿美元的计划是布什总统预算案的核心内容。《华尔街日报》--在美国参议院(Senate)尚未举行投票前，白宫(White House)已在私下探讨降低减税额度的可能性。在10年内减税1.6万亿美元的计划是布什总统(President Bush)预算案的核心内容。 国会议员的助理说，为赢得民主党人及态度摇摆的共和党人对预算案的支持，包括副总统迪克.切尼(Dick Cheney)在内的政府官员正努力就实施更为温和的1.4万亿美元的减税计划向美国国会(Cap itol Hill)游说。此前几日里，政府试图通过增加支出，用於议员们最希望实施的方案，以赢得投票，而此番行动表明，政府已调整了策略。就在昨夜，他们对降低减税额的做法能否足以使计划获得通过还怀有疑问。

　　路易斯安那州民主党人约翰.布鲁(John Breaux)昨晚在与政府官员谈话时表示，减税额度还应再低些。布鲁为参议员中间派领袖，该派别支持将减税计划进一步降至1.25万亿美元。而密切关注这次会谈的布什总统则否决了这一提议。

　　在此之前，参议院批准了一系列修正案，将2002财政年度的预算追加数十亿美元，还将未来10年的减税额度降至1.28万亿美元。布什总统对参议院此举的重要性不以为然。如果昨天不是通过了两项修正案使得减税计划看起来更容易被接受的话，国会提出的减税额还会进一步低至1.16万亿美元。

　　布什说，只凭一次表决并不能作出最後决定。随著今天国会即将对预算进行最後表决，布什明确表示了大幅减税的决心，以此加紧对参议员们施压，敦促他们转向支持他的计划。他在一次有报界人士出席的会议上说，他希望参议员们今天投票时能想到，美国还有很多人正在开始受到伤害，他要求议员们要分清主次，但他们应该永远记住，预算盈馀的部分并不是政府的钱。

　　助理说，在布什种种公开言论的背後，布什在参议院的减税之争中发挥积极的作用。在此之前，由於少数共和党温和派改变了立场，共和党领袖在预算之战中已失去了控制力。共和党领袖认为，总统会伸出援助之手，但白宫说，总统一直在持摇摆立场的参议院所在的各州到处旅行，并与势态的发展保持密切的联系。

　　眼下，两党在参议院预算之争中基本上势均力敌，平分天下，而参议员中间派则努力打破僵局，其中如前面提到的布鲁和佛蒙特州的共和党人杰福德(Jeffords)，他们试图打破党派界限，以求降低减税额度，并增加政府支出。

　　几个月来布什一致拒绝削减减税计划，但助理说，削减计划或许有助於争取到内布拉斯加州民主党议员本.纳尔逊(Ben Nelson)和新泽西州民主党议员罗伯特.托里切利(Robert Torricelli)的支持。这两人在政府财政问题上属温和派，本周他们表示支持布鲁的中间派团体。纳尔逊协助安排了昨夜政府官员与布鲁、杰福德及罗得岛州共和党议员林肯.查菲(Lincoln Chafee)的会晤。

　　政府还试图在采取其它措施方面显示出一定的灵活性，比如他们采纳了杰福德提出的一项耗资1,800亿美元的资助残疾学生的福利计划。杰福德的优势很强：布什总统不仅在预算问题上需要他的支持，同时，作为美国参议院卫生，教育，劳工和养老金委员会(Health, Education, Labor and Pensions Committee)主席，今年春天，他还将主管布什的教育督察计划education-overhaul initiative的实施。

　　在政府的各项游说活动中，切尼是最引人注目的人物。但除他之外，还有几位白宫高级官员也到国会活动，这充分显示出预算之战的艰钜性。

　　华盛顿的游说活动与部分参议员在他们的家乡承受的巨大压力形成了鲜明对照。预算主管丹尼尔斯(Daniels)本周在内布拉斯加媒体上撰文暗示，参议员纳尔逊不得不屈服於来自民主党“元老们”的压力，而佛蒙特州媒体则报导说，白宫幕僚长安德鲁.卡德(Andrew Card)劝说杰福德“给总统一次机会”。

　　这些做法加剧了华盛顿的紧张气氛。布鲁抱怨说，政府不再靠举手表决（来通过法案）。他说，他们放弃了举手，而改用腿来“活动”了。