国际油价本月继续下跌，而一向健谈的沙特阿拉伯石油部长阿里·纳伊米(Ali al-Naimi)却度假去了。

　　据华尔街日报援引知情人士称，纳伊米是为了远离高层矛盾才选择消失的，自9月底以来就一直在度假中，直到最近几天才返回办公室。

　　纳伊米的消失是一个非常不寻常的信号，显示神秘的沙特王国高层之间出现意见分歧，也让该国如何应对油价下跌的不确定性增加。

　　以往油价剧烈波动时，市场交易人士通常会关注沙特高层的讲话，因为沙特作为中东OPEC组织最大产油国，日均产量超过1000万桶原油。今年79岁的纳伊米自1995年上任石油部长以来，被视为“沙特的发言人”。

　　过去几个月以来，石油价格下跌了20%以上。目前布伦特原油价格与夏季每桶115美元的高价相比下跌了30美元，无论是根据传统观念、过去采取的应对措施以及沙特的正常动机，沙特阿拉伯应该降低产量，以遏制油价下跌，现在许多人不知道沙特在打什么主意。

　　有分析认为沙特持续不减产是为了不想看到上世纪80年代的情景重演——当时的石油减产使得他的国家损失了不少全球市场份额。现在因美国页岩油气产业蓬勃发展，但目前成本较中东国家来说还较高，沙特可能为压制美国石油行业而选择放任油价下跌。

　　在过去的石油价格冲击中，纳伊米或沙特石油及矿物最高委员会都会向外传递出该王国清晰的态度和意图。比如2012年因阿拉伯动乱和伊朗遭受制裁，油价出现飙升，沙特就立刻发布公告表示将增产以稳定市场。

　　但是今年夏天当油价下跌时，沙特表现出并不担心的态度。

　　今年9月11日纳伊米在科威特发表讲话称，“价格总是会上下波动的，这是正常情况”。而他的顾问Ibrahim al-Muhanna在9月30日讲话称，美国页岩油的价格下限是90美元/桶——布伦特原油在本月早些时候跌破了这个价位。

　　自上述科威特的讲话以来纳伊米至今都没有过公开发言，且沙特石油及矿物最高委员会最近几个月也都没有发表过任何关于油价的声明。

　　“如果没有官方声明，证明沙特政府内部没有达成一致，”法国能源咨询公司合伙人Lavoisier Conseil表示。

　　就在上周有沙特官员泄露称沙特9月石油供给减少了30万桶/日，有人猜测沙特实际上已经开始减产。但事实上沙特的9月的总产量是升高了的，只是有部分石油没用供应市场，而是进入了仓库。咨询公司Oil Movements的数据还显示，沙特的石油出口量非常稳定。

　　华尔街日报评论称，实际上沙特官方知道Oil Movements的数据基本上是正确的，而且上述泄露数据的官员是事先计划好的只泄露供应数据，而不是出口数据，以此测试市场的反应。

　　“很遗憾，这就是政治。”Conseil评论道。

　　9月时在被问及对油价跌破100美元是否担忧时，纳伊米回应称，“你有看过我担心吗？”

　　结果这惹火了阿瓦里德(Alwaleed bin Talal al-Saud)，他随即在推特(Twitter)向沙国所有部长发出公开信，表示对纳米的言论感到“震惊”。

　　阿瓦里德是沙特已故国王法赫德的侄子，被誉为“沙特的比尔·盖茨”，是除美国人以外世界上最富有的人。他身家204亿美元，在2014年《福布斯》全球富豪排行榜上排名第30名。

　　阿瓦里德强调，沙国今年90%财政预算依赖石油收益，因此轻视油价走跌的影响，是“不可能不被注意的灾难”。

　　根据德意志银行的估算，布伦特原油价格需要维持在93美元/桶才能平衡沙特今年的财政预算。

　　不过也有不少分析师认为中东石油大国们拥有大量现金储备因应财政所需，因此能承受短期石油收益下降之苦。沙特现在最担心的是美国新兴页岩油企试图挑战自己在能源产业中的地位

　　“削减产量将会使美国页岩油企业进一步扩张，同时减少沙特的收入，”高盛分析师本周一的一份报告中写道，“OPEC将不会再首先扮演生产调节者的角色....。。美国页岩油将被寄希望与成为这一角色。”