网络文学作品受到广大年轻网民的推崇和喜爱,一些网络平台推出付费和免费不同阅读模式的内容,激励成名作家撰写更多优质作品,也帮助有志于此的作者加入这个行业。
但是,一些不法分子在未经权利人允许的情况下,通过网络技术手段,盗取相关网络资源后进行传播,严重扰乱了网络小说市场秩序,侵犯作者和网站的权利。
近日,上海嘉定警方循线侦查,成功锁定一个以“免费阅读”为噱头,通过网络“爬取”方式侵犯著作权,大量发布、传播未经权利人授权的网络文学作品的犯罪团伙。2023年6月28日,嘉定警方兵分两路前往福建厦门、泉州等地开展抓捕行动,在当地公安机关配合下,成功抓获4名犯罪嫌疑人,涉案金额达40余万元。
今年3月,一名网络小说作家向某知名文学网站反映,自己的作品未经授权在某阅读类APP上传播。该作家此前与网站签订独家刊载作品协议,读者通过该网站阅读相关作品需要支付费用。该网站相关负责人通过对涉嫌侵权的APP上所展示的作品进行梳理,发现未经授权传播的网络小说数量惊人,遂向警方报案。
嘉定分局经侦支队接到报案后,发现该阅读APP上有各种类型的网络小说,并精心制作了作品封面、作者介绍等。只要下载该APP,就可以免费阅读数千部网络小说,其中不乏许多圈内知名的网络作家热门作品。
经查,该阅读APP已吸引用户数量达到29万多,其中近半年来的活跃用户数3.2万,作品总点赞数达到23万次。该APP还通过注册公众号的方式,吸引粉丝9.6万人关注。读者客户群体在该阅读APP人数的不断壮大,导致授权网站和作者权益受损。
警方接到报案后,高度重视,成立专案组开展侦查工作。专案组通过梳理该款阅读APP,发现免费招牌的背后,实则暗藏“吸金”的目的。
警方通过梳理分析,发现该款APP虽然不收取作品阅读费用,但设置有“打赏”功能,他们通过吸引流量,从而赚取打赏金和广告费。截至发案,打赏记录已达到5万多次、打赏金额超30万元。此外,该APP还通过链接游戏广告、开设零食小店等方式“吸金”10万多元。经第三方检测鉴定机构鉴定,该阅读类APP一千余部作品文字均存在侵权行为。
经缜密侦查,6月28日,嘉定警方在市局经侦总队指导下,在福建厦门、泉州两地抓获运营上述APP的犯罪嫌疑人林某、严某、候某、洪某等4名犯罪嫌疑人。
据4名嫌疑人交代,为非法牟利共同开发该款阅读APP,在未经著作权方允许的情况下,通过互联网搜索大量盗版文字作品链接后“爬取”并上传至该APP,再通过技术转码实现在APP上免费阅览。据犯罪嫌疑人林某交代,此前曾受到外省市一版权人的民事诉讼,被当地法院判处赔付巨额赔偿金。他们明知这种行为是侵犯著作权的违法犯罪行为,原想快速赚取一波流量后收手,但面对打赏费广告费源源不断地进账,迟迟没有收敛,直至落网。
到案后,4人对自己的行为后悔不已。目前,4名犯罪嫌疑人已被警方采取刑事强制措施,相关APP已被下架,案件正在进一步办理中。
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