本报记者 李芃/文

　　如今，在香港开餐馆的蔡先生发现，他的毛蟹宴不再像以前那么受欢迎了。他敏锐地意识到，这也许标志着经济步入了一个新时代。

　　蔡先生记得，在那“过去的好日子”———对亚洲而言，就是指1997年金融危机爆发，一切都天翻地覆之前一、两个月，———每到毛蟹上市之时，他的上海餐馆里就会推出388港元的毛蟹宴，包括清蒸毛蟹、蟹黄包等5道菜式，尽管价格不菲，却仍然供不应求；人们还会把电话打到他那7家中等规模的餐馆里，预订300港元一盘的毛蟹尝鲜。但是现在，蔡先生不得不靠降低价格来招徕顾客。他说，“我们必须面对现实”。

　　在如今大部分国家的消费支出跌回一位数增长的亚洲，蔡先生的遭遇颇具代表性。在金融危机之前的繁荣期，亚洲一些国家的首都成为全球新兴的消费中心，那些装了空调、大理石装饰的大型购物中心总是熙熙攘攘，到了周末更是成了公园一样的好去处。事实为证：1996年，泰国成为奔驰汽车最大的海外市场，据说那时有没有奔驰车甚至成了获取大笔银行贷款的前提条件。而现在亚洲身陷银行危机、货币贬值、薪资锐减、房地产泡沫破灭之重重囹圄，消费支出深受其累，不免陷于疲软。

　　荷兰霸菱银行新加坡分行亚洲消费研究中心的梅塔女士称，亚洲消费支出的形态已发生根本的转变，大超市和打折商店大行其道。有鉴于此，家乐福等一批巨型仓储式超市在亚洲的兴起也就不足为怪了。梅塔女士刚从上海、汉城等地考察回来，她发现即使在韩国、中国这样消费者信心比较充足的地方，人们对这种低价超市的青睐也一发不可收拾。在泰国，易初莲花、家乐福等大超市的扩张可以用“疯狂”来形容，它们已迅速占领了零售市场的1／3，小的零售商甚至不得已向政府寻求保护。据悉，泰国商业部已于本周成立了一个专门委员会，考虑对外资零售业开设门店作出限制。

　　不过，面对堪称庞然大物的外资零售业同行，也有很多本土的企业抓住机遇，奋起直追。印尼经营连锁折扣百货业的拉马亚纳集团就大力发展旗下的连锁店，在近几年经济滑坡，数百万中产阶级新贵重新沦为中低收入阶层的同时，集团预计今年的销售将增长23%，远高于印尼零售业不到5%的增长率。

　　专家分析，亚洲消费支出的疲软表明，该地区仍有大量的金融资产冻结在房地产市场上。美国经济繁荣时期的强劲需求曾刺激了亚洲地区的出口和私人投资，但是现在房地产泡沫的财富负效应凸显，GDP的增长也显得跌跌撞撞。

　　自1997年以来，香港的房地产价格已跌去一半，但市场仍然不见启动。一位电台谈话节目的主持人说，听众纷纷打电话来抱怨说，他们所购置的房产价值甚至还不及其抵押物。这位女主持人说，人们根本没有情绪消费，我觉得经济不会那么快就恢复。