美国总统奥巴马2月向国会提交新政府第一份预算案,其中重点之一即为医疗改革。
奥巴马打算采取向高收入者增税、改革现行医疗保险制度等方式,在10年之内筹集6340亿美元专项预算储备,为美国民众提供“可负担的”高质量医疗保健服务。
奥巴马在预算案中要求国会提高富裕人群的所得税,将这部分政府收入用于医疗保健领域改革,确保更多低收入人群享受到相关服务。增税措施针对年收入25万美元以上的个人或夫妇,从2011年开始实施。
奥巴马还打算对企业实行“排污超标购买制”,即企业如果污染物排放超出限制标准,则必须向政府出钱购买超标排污许可。这笔政府收入也将被用于改善低收入人群的医疗保健状况。
上述两项措施有望带来的政府收入,将占6340亿美元医疗保健改革预算的一半。这两项建议如能双管齐下,有望推动社会财富重新分配,提高富人阶层的纳税份额。
6340亿医疗保健改革预算中的另一半,将来自政府对现行医疗保险项目的投入削减。奥巴马在预算案中建议“终结”部分现行政府医疗保险项目,把资金转投到医疗保健改革领域,惠及那些无力承担高额医疗保险的低收入人群。
国会议员正在修改、完善奥巴马提交的预算案,争取最大面积覆盖4800万尚未享受医疗保险的美国人,同时尽力控制改革成本增长。
白宫本月正式成立医疗保健改革办公室,以指导奥巴马提出的医疗改革。奥巴马表示,这个办公室将帮助行政机构对联邦政府改进医保制度的整体工作提供指导,使国民更容易获得医保,医保质量更高,医保制度可持续性更强。
美国每年在医疗领域投入的成本高达2.4万亿美元,且仍在持续增长。经济学家预计,美国公共和私人卫生支出总额2009年将达到2.5万亿美元,占国内生产总值17.6%。