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随着手机和固定电话的普及，美国大街上的公用电话正变得越来越少，当然，它的赢利也在随之减少。据美国联邦通信委员会统计，2003年，美国大街上的投币电话已经从5年前的210万部锐减到150万部，某些地区甚至减少了一半还多。业内人士预测，几年后投币电话将彻底退出历史舞台。
据报道，俄勒冈州波特兰市的共和党议员赫伯特·亚当斯刚刚起草了一份议案，希望
政府能以立法的形式保护公益性的投币电话。他援引相关统计数字说，美国目前还有6.5%的人没有手机，使用投币电话是他们的首选。因此，如果没有投币电话，对很多人将是不公平的，会加大信息有产者和信息无产者之间的鸿沟。
美国最大的无线通信服务商韦里逊通信公司的发言人彼特·赖利在接受记者采访时说，投币电话现在根本不挣钱，几乎成了一个公益性事业。“大街上的投币电话越多，就意味着我们的损失越大；而且，人们使用投币电话已经成了偶尔为之的事情，这项业务本身已经不能维持自身运转。因此，考虑到公司效益，我们不能再赔本嫌吆喝了。”
早在1996年，美国联邦通信委员会就已经将一些州的投币电话业务管理权交给了当地州政府。缅因州律师乔特纳说，到现在为止，至少有5个州的投币电话已经交由州政府出资维护，“这种状况将加快投币电话的灭亡。”
作者：李秀琴 中国国际广播电台报道
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