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１９９７年１２月２５日，刘瑞旗回到上海，没过几天领导就出面找他谈话，要他担任万象集团的总经理。从１９８７年１月１日刘瑞旗踏进恒源祥担任一家小小的绒线专卖店的经理，到现在担任一家上市公司的老总，刘瑞旗整整走了１１年时间，但刘瑞旗并不快乐，因为他舍不得离开恒源祥。他已经将自己的命运，自己的悲欢，自己的一切都与恒源祥联系在一起了。只有恒源祥好，他才好；只有恒源祥发达了，他才会发达。但现在领导定下来要他去做这一家上市公司的老总，好在恒源祥还是在这家上市公司的旗下，他是一个共产党员
，他只能义无反顾地去做。
１９９８年初，万象集团举行高层会议，有关领导出席了会议，并宣布由万象集团董事长负责整个集团的资本运作；由万象集团新上任的总经理刘瑞旗负责品牌经营。这一决定是领导原先并没有与他通过气的。刘瑞旗一愣：资本运作与品牌经营能够这样截然分割开吗？但仅仅也只是一愣的时间，因为此前，由于刘瑞旗的坚持，万象集团已经作出决定，同意将恒源祥作为万象集团的总商标，这就意味着恒源祥除了绒线，可以向集团绒线以外的所有业务领域拓展，整个集团都可以依照恒源祥模式来经营，这是刘瑞旗最为满意的。他深深感到时间的紧迫，他有做不完的事情要去做……
虽然刘瑞旗经过锲而不舍的努力，编织出了一个绒线的太阳，但绒线业的滑坡依然是显而易见的。就拿全毛绒线的产量来讲，比年产量最高的１９９６年下降了百分之三十。但也就是由于刘瑞旗以及恒源祥全体职工的努力，到了１９９９年，下滑的趋势止住了，恒源祥绒线的产量始终稳定在６０００至７０００吨，近一两年还微微开始上升……
而此刻刘瑞旗做的最重要的一件事是业务拓展。为此集团公司专门成立了一个业务发展部，由从上海财大研究生毕业的周文一担任主任，列出了２９个项目，公开进行招标。原先刘瑞旗在恒源祥秘密进行项目研究开发的４个项目名正言顺地浮出了水面，并很快产生效益。据现在担任大光明电影集团总经理的周文一回忆：我是从１９９６年开始跟着刘瑞旗工作的，这些日子是我一生中最紧张、最繁忙的日子。刘总的思路非常开阔，原先我们开列出来的项目，除了绒线羊毛衫，还涉及到了家用电器、饮料、矿泉水．．．．．．但刘总提出，这样拓展不行，我们还是要做自己熟悉的产品，成熟一个发展一个。后来陆续成立了恒源祥绒线公司，以羊毛衫、羊绒衫为龙头的恒源祥服饰公司，恒源祥袜业公司，恒源祥家用纺织品公司，恒源祥日用化学品公司等。之所以在所有的公司前面都冠上恒源祥，一则是因为恒源祥是万象集团的总商标，更重要的是因为刘瑞旗自从进行品牌经营以来，经过潜心研究，得出了一个结论，那就是企业名称与品牌名称不一致的，所耗费的资金与额外开销是企业名称与品牌名称一致的企业的１．６倍。理由很简单因为品牌就是广告恒源祥品牌已经打出了一个大广告恒源祥已经为广大消费者所熟知所接受再想开创出一个新的品牌自然需要耗费多出几倍的资金与精力
１９９８年的夏天万象集团向中国证监会申请到了一次配股的机会从市场上募集到了一些资金。１９９８年９月，资金陆续到位，刘瑞旗随即提出要将募集得来的资金投资于恒源祥品牌，投资于恒源祥科技公司，引起了一片哗然。因为恒源祥品牌所产生的业绩，在公司的财务报表上是看不到的，是很难体现出来的。这一年的１１月，集团最高领导层之间原本和谐的关系，发生了一些微妙的变化。
１１月初的一天，刘瑞旗刚到办公室，秘书便来通知他，说董事长叫他到办公室去一趟。一见到刘瑞旗匆匆赶来，集团董事长非常客气地招呼他坐下，并为他泡了一杯茶说：小刘啊，公司马上要出年报了，但账面上还缺２０００万的利润，你看怎么办？
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