香港财政司长：将于2008至2009财年消灭赤字

　　新华网香港10月22日电(记者罗政夏文辉)香港特区政府财政司司长唐英年22日表示，政府已订下新的消灭财政赤字目标，在2008至09财政年度达至收支平衡。

　　唐英年在立法会就香港经济及公共财政管理发言。他表示，已仔细考虑特区政府先前作出在2006至07年度达至平衡预算的承诺，“鉴于我们所面对的经济情况，相信这目标已不切实际”。

　　唐英年表示，香港今年面对庞大的财政赤字。原来的预算赤字是680亿港元。这预测是在非典暴发前作出，并未计算特区政府在3月至6月期间推出承担总额共126亿港元的纾困及振兴经济措施。因此，预期2003至04年度的赤字可能高达780亿港元。他表示，特区政府有决心控制开支，并在2008至09年度把政府经营开支削减至2000亿港元。至于经常收入方面，目标是在2008至09年度达至2000亿港元。预期在2008至09年度恢复经营账目收支平衡，致力同时恢复综合账目收支平衡。

　　唐英年说，基于“大市场、小政府”的原则，应把公共开支占经济的比重控制在一个适当的水平。特区政府已承诺将公共开支占本地生产总值的比例控制在20%或以下。

　　他说，振兴经济是改善财政状况的第一步。香港特区行政长官董建华在今年1月发表的《施政报告》中，强调会从三方面入手消灭财赤，即推动经济增长、节省公共开支，以及增加收入。

　　同时，要减低经营开支，从2004至05年度开始，在5年内将经营开支减少共11%，削减的幅度平均每年递增不超过2.5%。此外，削减非经常开支、缩减基建或其他投资项目的规模或延迟进行部分基建工程，直至财政环境有所改善为止。但在未来数年，仍会每年平均拨款约290亿港元进行基建工程。

　　在开源方面，唐英年表示，到目前为止，在2003至04年度财政预算案公布的140亿港元开源计划中，已成功推行了绝大部分措施，每年会为库房带来接近130亿港元的收入。

　　新闻分析：香港解决财政赤字任重道远

　　新华网香港10月22日电(记者白冰王健平)香港特区政府财政司司长唐英年22日在香港立法会作专题发言时宣布，根据变化了的形势，特区政府已订下在2008／2009年度达到财政收支平衡的目标，对年初制订的“减赤”时间表适当推后了2年。这一调整，不仅着眼于香港未来数年的经济复苏，而且更着眼于经济的长远发展和社会稳定。

　　根据最新的预测，香港特区2003／2004年度财政赤字可能高达780亿港元左右，约占本地生产总值的近6%，超出欧洲3%警戒线，而特区政府财政储备现在为2552亿港元。

　　香港财政形势严峻。出现巨额财赤，是由于近年来经济不景气导致财政库房的支出大大超过进帐所致。但深层次的原因，则既有国际经济形势变化的影响，也有香港自身经济结构存在的问题。

　　香港作为一个细小而高度外向型的经济体，从1998年起先后经历了亚洲金融危机、全球经济放缓以及非典疫情的多次打击，使其GDP年均增长率近年来只有1.9%。由于经济连年在低谷徘徊，特区政府地价收入、物业交易印花税、来自地产业和银行业的利得税都大幅下降。特区政府倚重的财政储备投资收入也因经济不景气而拖低了回报率。同时，香港经济转型缓慢，没能跟上全球经济一体化的进程，也在一定程度上影响了香港财政的直接收入。

　　政府收入减少，财政开支却不断上升，加上人口渐趋老龄化，新移民困难户的增长等，都增加了开支的压力。同时，为刺激经济，特区政府采行了减免差饷、扩大税收免减额度等措施，每年对市民的综合援助金额达130多亿港元，使近年来额外财政支出也大幅增加。

　　今年年初，由于多个指标显示香港经济复苏势头显著，特区政府曾计划在2006／2007年度达到财政平衡、消灭财赤的目标。但突发的非典疫情再次对香港的经济形成新的重大冲击，特区政府紧急动用额外资源来应对疫情，并动用了118亿港元“救市”。形势的突变对原订的“灭赤”时间表产生冲击。

　　在如何消灭财政赤字问题上，香港各界已在三个问题上取得了共识：一是审慎理财的原则；二是改善经济还必须建基于低税率、公平的法制之上；三是开源与节流与促进经济增长互动。

　　香港正面对史无前例的挑战，包括经济转型、失业率较高、财政赤字和通缩问题等。值得欣慰的是，近两三个月来，由于外围环境的逐渐改善，特区政府的多项经济措施渐显成效，特别是《内地与香港关于建立更紧密经贸关系的安排》的签署，以及开放内地部分城市居民以个人身份到港旅游等，使香港经济活动和市场气氛都显著好转。

　　经济的好转为解决财赤问题奠定了扎实的基础，但要彻底走出财政困境，还有待于采取诸多节省公共开支、增加财政收入的措施，有待于香港市民的理解和共同努力。

　　此间人士普遍认为，香港仍拥有独特的优势和良好的经济基础。截至目前，香港特区政府没有内债和外债，香港的居民储蓄率仍超过1997年，香港具有完备的法制，有利的区位优势，以及许多优秀的管理人才，只要充分发挥优势，抓住《安排》带来的发展机遇，振兴经济，就能加快解决财政赤字问题。(完)