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北京 2005-05-18(中国商业电讯)——作为现代新商务环境下的重要组成部分，虚拟支付自上个世纪90年代初期兴起以来，包括银行卡支付、信用卡支付、电话卡预付费、网上支付、手机支付等各种形式，已在中国支付市场呈现出多元化的发展趋势，同时，也将越来越成为未来消费方式的主流。
尽管中国的虚拟支付起步比较早，但与国外相比，还是显得晚了许多。在欧美发达
国家，虚拟支付早已成为寻常百姓生活中的一部分，而虚拟支付在中国也只是最近几年才得以飞速发展的。
“虚拟支付”这个早已在国外被证明是成功盈利模式，在中国仍是个方兴未艾的领域。然而国内最全面的虚拟支付服务提供商北京掌上通网络技术有限公司与全球最大的虚拟支付服务商之一的美国Vesta的紧密合作，由Vesta公司注资2000万美元，共同开拓虚拟支付市场。这是迄今为止国内移动增值服务提供商在虚拟支付领域获得的最大一笔融资。同时，此举拉开了国内SP企业寻求盈利模式新创举的帷幕。
严格地说，虚拟支付就是在买卖双方之间，借用第三方支付平台完成交易。第三方平台作为信用中介，在买家确认收到货物之前，替买卖双方暂时保管货款，并在获得买家收到货物的确认后，将货款交付给卖家。这一交易方式在保障交易快捷方便的同时，理论上已将交易双方的风险降到最低。
据RC Group最近公布的一份战略报告表明，全球移动支付收入在2004年有了成倍的增长，预测2005年将达到200亿美元，增长将主要来自新的交易类型，尤其是在线远程购买各种数字产品。亚太地区拥有世界最大的手机消费群体，估计到2006年，约3亿用户将使用手机支付来进行网上购物，整个市场规模将达到548亿美元。而我国已成为全球最大的移动市场，手机用户总量现在就已超过3.3亿，预计到2008年，中国市场的手机用户将达5亿。
这么庞大的移动增值市场，吸引了在中国虚拟支付门外徘徊良久并渴望在中国市场获得更大成功的Vesta公司，最终将目光投向始终致力于移动增值服务的“掌上通”。对于投资者而言，盈利是最终目的。掌上通在移动增值业务、支付业务、电子商务领域中挥汗四年所积累下的技术、行业资源等这些全部资源的集合正是Vesta 挖掘中国支付市场所必备的条件。因此，对于为何选择掌上通，Vesta董事长肯定地表示：“掌上通的商业模式与Vesta具备直接关联。寻找一个行业背景深厚，对商业模式有共识的伙伴是Vesta进入中国市场的最好方式。”
正是因为有这样的共识，双方才能达成更圆满的战略合作协议。掌上通董事长兼CEO肖庆平介绍：“掌上通与Vesta合作主要针对信用卡支付领域，因为Vesta优势就在于该领域反欺诈的丰富经验，使卖方收到交易信号就保证能收到钱。今年我国的信用卡也进入了一个高速发展的时期，个人信用体系也将逐步建立和完善，因此，与Vesta合作，将为我们未来在信用卡虚拟支付领域的发展打下坚实的基础。在信用卡成为主流的时候，掌上通将会因此变得更专业、更前卫，从而也更富有竞争力。”
掌上通与Vesta强强联手的战略合作，既为中国积极发展虚拟支付解决方案创造了一种全新的模式，也为各商业银行最为关注的交易额和交易风险提供了强有力的第三方支付保障。
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