石油危机：2007年产出达到顶峰？

　　作者：Paul Erdman

　　【CBS.MW加州5月13日讯】在分析全球能源需求对石油价格造成的影响之前，我想先谈论石油供应结构可能发生的变化。

　　这种结构变化的意义甚至超越了我们目前正在经历的周期性石油供需危机。

　　1956年，在壳牌石油(Shell Oil)休斯顿研究所工作的美国地球物理学家哈伯特(M. King Hubbert)，作出了一种惊人的预测：美国国内石油产出将于1970年代达到顶峰，表明美国国内原油产出不可避免下滑的趋势开始了。这个事件，仅仅是全球石油产出达到顶峰的一个预兆，为石油时代的结束拉开了序幕。

　　几乎世界上每一位能源专家都立刻反对这种观点，直到1970年代初，这种情形真的发生了。美国原油产出于1970年达到最高水平，自那以后就一直下降。

　　从此，这种现象便在石油界被称为“哈伯特顶点(Hubbert's Peak)”。尽管它对我们以石油为基础的经济的前景具有重要意义，但数十年来，它却是鲜为人知的一种科学理论。即使是听说过它的人，也认为这不过是又一种疯狂的“世界末日”理论--这类理论通常得到黄金信徒以及诸如此类的人的支持。

　　现在情况改变了。它被学术界接受，从最近出版的论述这个问题的两本书得到了证明：

　　一本是“Hubbert's Peak: The Impending World Oil Shortage”，作者为第菲耶斯(Kenneth. S. Deffeyes)，普林斯顿大学(Princeton University)退休教授和哈伯特从前研究所的同事。

　　另一本是“Out of Gas: The End of Age of Oil”，作者为加州理工学院(California Institute of Technology)教授高德斯坦(David Goldstein)。

　　这两位学者利用哈伯特分析美国石油产出的方法来分析世界石油产出的前景。他们的结论是：全球原油产出现在正处于达到顶峰的前夕。一旦出现这种情形，全球原油产出将很可能以每年5%至10%的速度开始下滑。

　　这个结论与先前的普遍预期相反：

　　一、人们假设，进入21世纪，新发现的石油藏量将迅速增加，从而保证未来的石油供应量会继续高于需求量，正如整个20世纪的情形一样。

　　二、即使不考量新发现的藏量，已知的石油藏量也达到大约2兆桶，如果我们继续按眼下的速度开采和消耗，要开采完最后一滴石油，还需要40年。只有到那时，所谓供应危机才会发生。

　　但是，赞同哈伯特理论的人告诉我们，上面两种预期都大错特错。理由有两方面：

　　一、谈到石油藏量的新发现，他们指出，上一次发现的大油田是沙乌地阿拉伯的加瓦尔(Ghawar)油田，储量为870亿桶，是45年前发现的。自那以来，地球物理学家为寻找大油田几乎搜遍全球，结果一无所获。目前，唯一还没有勘探的大区域是中国南海。地球物理学家认为这片区域有希望发现石油，但前景并没有多么辉煌。

　　正如高德斯坦所说，“我们不妨作这样一种快乐的假设：还有一个大油田尚未发现，一个900亿桶藏量的大油田(相当于又一个加瓦尔)。尽管如此，哈伯特顶点的出现时间也不过被推迟一、两年而已，仍在目前估计可能发生的时段之内，几乎没有什么本质的不同。”

　　二、至于石油危机的发生时间，按照石油产出历史的“钟型”型态，供应危机的明确出现，并不用等到遥远40年后最后一滴石油被开采完，而是在一半藏量被用掉的时候。一旦用掉石油藏量的一半，现有油田的枯竭速度就会快于可供开采的新油田。届时，能够从地下抽取石油的比例就会开始下降。

　　高德斯坦指出，这就是石油产出钟型型态理论的本质。专家愈来愈倾向一致地认为，石油产出的关键转捩点，很可能在这个十年的后半期发生，具体一点，就是在2007年左右。

　　关键的问题是：石油供应与需求缺口的扩大速度到底有多快？在其它条件不变的情况下，石油产出的下滑曲线将与其上升曲线基本对称。当然，缓解石油产出下滑的因素是存在的，如能源保护措施、开发替代石油的能源--诸如氢能源、核能和太阳能。

　　但是，在前所未有的能源危机爆发之前，这些能源要想替代石油充当主要能源，可能性似乎很小。

　　注：本文是作者一系列谈论石油危机文章(共三篇)的第二篇。