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本报记者 吴雨珊 上海报道
在中国开展银行与投资业务多年之后，花旗集团开始发力中国的保险领域。
6月3日，保监会正式签发批复文件，花旗集团子公司——旅行者保险公司被允许与上海联和投资有限公司组建一家中外合资人寿保险有限责任公司，双方各出资50%。
合资公司的资产规模、企业名称以及具体的地址都未确定。花旗集团新闻发言人表示，在筹备阶段，双方还需进行不少准备工作，包括合资协议的谈判、产品开发、兑现投资以及达到保监会要求的其他条件(如建立合资公司的基础设施、制定商业计划等)，之后再上报保监会并注册。她预计，合资公司将在2005年初开始正式营业。
上海联合投资公司新闻发言人杨勤勇告诉记者，事实上，双方的合作谈判始于2002年下半年，去年下半年双方将设立合资寿险公司的申请递交给了保监会。
这是花旗集团首次涉猎中国保险领域。分析人士称，在进入中国保险市场方面，花旗之所以“姗姗来迟”，是因为旗下的旅行者保险公司是1998年才兼并而来的。旅行者保险公司TIC下面包括旅行者人寿及养老保险公司TLAC，是美国规模最大、历史最悠久的保险公司之一，它在1998年4月6日花旗银行和旅行者集团的兼并中成为了花旗集团中的一员，并在北京和上海设立了代表处。
“花旗集团自2000年开始其在亚洲、欧洲和拉丁美洲的保险承销和保险销售网络的发展，中国在人寿保险领域的业务拓展正是该计划的一部分。”花旗集团国际保险业务 CitiInsurance 总裁兼首席执行官迈克尔·佛劳曼Michael Froman说。
与花旗集团相似的是，上海联合投资公司(简称上海联合)也是首次进入寿险领域。上海联合是上海市国资委旗下的专业投资公司，公司主要投资于高新科技、生物医药、金融服务等领域，曾对银行和保险经纪公司进行股权投资，是上海航空公司的第一大股东，以及网通的最早发起人之一。
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