(续上篇)一些折扣都打到了底

　　作为测试，U.S. West最初曾给100户用户提供过免费的图像服务(Qwest声称，它的正规做法是不会用免费图像服务来引诱用户的)。同时，它还免费提供多种产品的安装，其中包括高速服务。最近，该公司在一批赠送服务中还包括了无线服务和诸如来电显示(caller ID)等功能。Cox公司震惊之馀即刻推出自己的赠送服务来还以颜色，其中包括免费的HBO(家庭影院)频道和数字电缆网，这在有线电视世界里闻所未闻。

　　到8月份，目前以Qwest公司名义进行交易的U.S. West握有至少5万户用户，而新用户正在持续快速增加。Cox公司尽管仍以握有至少60万户用户而控制著菲尼克斯市场，但是用户的背叛行为无论如何都伤害到了它。

　　的确，在所公布的Cox第二财政季度的收益报告中，公司的季度收益出现了大幅滑坡。Cox公司声称，这是菲尼克斯竞争局面的直接结果。就在Cox公司盈利报告公布的当天，该公司的股价下跌了至少15%。

　　Qwest公司认为，菲尼克斯市场的局面明明白白地证明了竞争对於消费者来说是有利的。公司一位发言人声称：“菲尼克斯在关娱乐、数据和图像方面，是竞争和集成服务的一座活生生的实验室。”

　　“发送讯息”

　　Cox公司在菲尼克斯的经历是异乎寻常的。U.S. West所使用的技术将常规的铜质电话线变成了传送高解析度图像的导管。目前，大多数电话公司还没有应用这一方法，因为它的花费高昂，并存在著很多技术限制。

　　尽管这样，双方在菲尼克斯的竞争混战却动摇了诸多有线电视投资者的投资勇气，同时它也给有线电视业界带来了警讯：资金雄厚的竞争对手对有线电视既得利益者的打击将会是多麽地令人痛心疾首，甚至连像Cox公司这样的准备充足者也不能避开。

　　不过，一些投资者还是看到了一线希望，尽管它是非常渺茫。道格.夏皮罗(Doug Shapiro)指出，Cox公司积极进取的反应“也发出了一条讯息——无论好歹——不管结果怎样，那些既得利益者都将不会倾覆”，此人是Banc of America Securities的分析师。

　　Cox公司声称，公司并未被U.S. West的入侵给吓倒。Cox负责市场行销的高级副总裁乔.卢尼(Joe Rooney)说道，U.S. West“耗费了我们一部分精力，但是它迫使我们更加积极有为，在行销上投入更多的精力，集中精力留住客户。”

　　从这点上说，Cox有许多东西值得夸耀。这家公司是有线电视行业内第一批认识到将网络升级至全新数字服务的重要性中的一员。同时，Cox也是第一批通过电缆提供电话服务的商家之一，它於1997年在加利福尼亚州奥兰治县(Orange County, Calif.)推出了其首项电话服务。到今年6月末，Cox公司在全美一共拥有25万条电缆线路在使用中。

　　Cox公司还以At Home Corp.(ATHM)的名义正在踊跃推销高速服务(Cox是Excite At Home中拥有股份的几家有线电视公司之一)。到6月底，Cox声称拥有大约32万户高速用户，较之一年前增长了50%。

　　卢尼声称，为了寻求扩展自身的高速业务，Cox公司目前正在考虑提供电缆调制解调器慢速版服务。他表示，这项服务将适用於那些每月不愿意为Cox的At Home服务支付45美元的人们，因为以多数消费者的标准来衡量这项服务要价高昂。

　　他说道：“不是每一个人都会考虑使用45美元的互联网产品的。但提供较慢的服务，这样也许更有意义，尽管功能没有那麽强大”，对於传统的拨号上网服务来说却依旧有了巨大的提高。

　　目前，Cox公司以电话大公司和其他竞争对手为目标，正在为其高速服务寻觅企业客户。眼下，Cox的有线电视网络穿越数千条步行商业街、工业园区以及数个军事基地和大酒店。卢尼声称，Cox公司想要让它们全都联上互联网并接受电话服务。

　　Cox公司的电话服务收费通常比当地的同业经营者低25%-30%，从而使自己在消费者中很受欢迎，这对於那些既得利益者而言却是心痛之事。Cox对於用户第二条电话线的收费打折50%，并提供诸如呼叫等待等额外特色服务。Cox在长途电话上也打折，在一些案例中消费者1分钟才花费5美分，这与现今的长途电话大玩家的收费相当。

　　卢尼声称，这一想法意在让消费者确信Cox公司的产品都是当前流行的，价格也公道，“这样我们就能领先任何一位竞争者一步了”。