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刘君楠
为什么要写搜索？这是美国著名新科技记者约翰·巴特利在写《搜》(The Search)这本书时，许多人问他的问题。是的，如果是写一本关于Google的商业运作的书，他们当然就都能理解了。但是，为什么要写搜索行业呢？因为透过搜索，我们可以了解互联网时代在文化和商业方面的每一个细节——从它在20世纪90年代初的起步直到它潜力无穷的未来。
可以说，搜索带来了互联网的第二波冲击，而Google、亚马逊、eBay和微软等公司成为网络科技公司二度崛起的中坚力量。这些大公司为了争夺可能的市场展开全面激烈的竞争，只因为这个市场潜藏着数千亿美元的价值。仅这一条就足以解释我们为什么需要了解搜索。搜索曾经推动了网络的发展，而且现在还在继续发挥作用。是搜索造就了Google这个互联网时代最具魅力、最引人注目的企业之一。虽然Google在短短几年时间，从一家不起眼的小公司已经发展成今天的搜索行业巨头，但如果只写一本以Google为主角的书，似乎还为时过早，因为这个故事仅仅有了缘起和发展，却还远未结束。
本书作者巴特利是美国《连线》杂志的创始人之一，他以全新的视角探讨了Google的迅速崛起，以及未来的搜索引擎与人类文明将在强大的科技力量下走向何方的问题。这本书尚未出版之时，就已经引起诸多层面的关注和兴趣。在这本书中，我们能感受到作者的灵感处处涌现，语言诙谐生动也是他作为一名老牌技术记者惯有的笔风，由此，我们常常在其鞭辟入里的论述中感受到意料之外的快感。更令人敬佩的是，巴特利为了写作这本书，历时多年，并亲自采访了硅谷、华尔街等不同领域近400位偶然与搜索发生关系的人，这使得整本书读来更亲切，更生动，令你不忍释卷。
本书英文版尚未正式出版之时，就在美国亚马逊网站上创造了图书预售的佳绩。因此，此书刚刚出版几周就分别入选美国《金融时报》和《经济学人》评选的“2005年度最佳商业图书”也就十分容易理解了。这本书之所以会引起如此的高曝光率，除了它的面市恰逢新一轮网络盛世的大好环境之外，主要还是因为作者跳出了一个商业成功传奇的写作框架，用他多年业内记者的犀利目光对科技世界、对人类生活的巨大影响做出了独到的描述和探讨。
在网上购物、MP3搜索、博客等给人们的生活带来诸多便利的同时，搜索引发的个人隐私和信任危机也带来许多难以厘定和解决的难题。不管怎样，我们都无法否认，搜索的的确确改变了我们的商业模式、生活习惯和文化流行趋势。科技改变世界，尽管我们不知道科技的高速发展会把我们引向何处，但是本书最后引述古巴比伦文明的一段话似乎给予了人们一些暗示：
作为一个经历了这一切的人，我要对世界宣布……
他看到了伟大的秘密，他发现了所有隐藏的信息：
他的游历超越了距离，超越了疲惫，
然后，他将他的故事镌刻在石头上。
生活在互联网时代的我们，是不是也在利用网络上的文字创造现代版的不朽传奇？我想，答案是肯定的。
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