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尔东尘
3月20日晚，教父级校园摇滚乐队R.E.M.在香港会展中心举办“在途上”演唱会，这是他们同名全球演唱会的其中一场。
R.E.M.成军20多年，作为起家于地下的草根乐队，他们在组团初期就开着大篷车穿
梭美国，将音乐理想和精神传播于乡镇、学校和酒馆。许多热血青年受了感染，疯狂爱上了摇滚乐，其中更有佼佼者成为随后的巨星。当今许多炙手可热的乐队如“电台司令”及“特拉维斯”等都不讳言受了他们的深远影响，涅乐队主唱科特·库班说，他的音乐启蒙于R.E.M(若不是库班在1994年自杀，乐迷们本有希望见到他们“双剑合璧”的专辑)。
深谋远虑的嘟嚷
R.E.M.是英文“眼球快速跳动”的缩写，意指做梦时潜意识和梦境非常活跃，用“潜意识”和“梦境”来形容他们的音乐非常贴切。他们的作品意念深邃，意境深远，通过吉他流行乐将印象派的歌词和优雅悦耳的旋律结合起来，这种稳重知性却永不过时的气质，使他们成为当代顶尖摇滚乐队。
R.E.M.组建于1980年，成员均来自美国佐治亚州的阿森斯市。主唱迈克尔·史戴普1960年出生于军人家庭，性格内向，酷爱艺术。1981年，他们凭首支单曲《自由欧洲之声》成为了美国校园电台常客。早期的R.E.M.有着类似乡村民谣的风格，简单、干净、明亮。1983年，他们推出首张大碟《嘟嚷》，飘渺的音乐氛围和清新的制作手法得到了如潮好评，该专辑当年便打败了迈克尔·杰克逊如日中天的《颤栗者》，被《滚石》选为“全年最佳音乐专辑”。此后，他们陆续推出《深谋远虑》、《寓言重建》和《辉煌的生命》等专辑，歌迷们迷失在了史戴普钻石一般明亮与迷幻的嗓音中。忧郁感人的旋律与乐队简朴的吉他弹奏方式，形成非常鲜明的特色，乐队被视为类似《纽约客》的新文化符号，非常讨知识青年欢心。
1987年，他们发行了专辑《R.E.M.第5档案》，这张充斥道德与人性之复杂主题的专辑成了他们音乐道路上的一个转折点，也因此加盟华纳唱片，并推出第6张专辑《绿》，《站立》是其中最广为人知的单曲，同年，他们被滚石杂志评为了“美国最佳摇滚乐队”。
超越时光
1991年，R.E.M.推出空前成功的专辑《超越时光》，冲上冠军王座，其单曲《迷失我的信仰》和《快乐阳光人》成为当年最畅销流行歌曲，也为他们赢回格莱美最佳流行乐队、另类音乐与音乐录像带奖，它是R.E.M.最经典的代表作，中国歌迷也许可以从K厅里找到这两首歌。此张专辑与涅乐队同年发表的专辑《别介意》为非主流摇滚一同吹起号角。在其后的专辑中，他们增加了不少弦乐基调，尤其是1992年的《给人一枪》，风格非常阴霾沉重，充满了忧郁和对人性的反思，与前张专辑快乐流畅的感觉大相径庭。缓慢凝重的乐章比比皆是，像《驾驶》、《每个人都受伤》、《月亮上的男人》(金·凯利后主演过同名电影)都是经典。这两张唱片一直陪伴我十几年，它们对我有着特殊意义(从1987年开始，我的英文名就叫rem)，我个人最喜欢其中的《低沉》，史戴普由缓及快的吟唱非常有张力，感染力惊人。
单曲《迷失我的信仰》的成功标志着R.E.M正式登上主流台面，其后他们的每张专辑都成为排行榜上的销量保证，更是乐评人眼中4星级以上的必备盘。R.E.M.的摇滚情绪也随着每张专辑的发表而有所调整：《超越时光》洒脱、率性，《给人一枪》自醒、反思，《怪物》不安、狂躁，《高保真新冒险》疏离，《向上》实验、突破，《启示》重拾摇滚精神。
与绝大部分暴躁黑暗的地下乐队大异其趣，R.E.M.虽然秉承地下摇滚精神，音乐风格却似民谣般柔软甜蜜，十分具有主流趣味。虽然最终他们成了主流乐坛的重将，但这不代表向主流投降，只不过达到了一种极至，吉他慵懒，鼓鸣优雅，主唱哀婉深沉的歌声如细腻丝绸。在这轻柔音乐装进阴暗低调的人生哲学，这不可能是简单到愚蠢的享乐主义流行音乐能做到的。
再沉闷的歌曲也含希望
《迷失我的信仰》和《每个人都受伤》是最令文艺青年着迷的两首经典歌。“迷失”和“受伤”是感情敏感人士的专有词，它一直留连于R.E.M.的音乐中。史戴普2001年在接受《时代》专访时坦承，长久以来外界对他的同性恋传闻是真的。
政治是占据史戴普注意力的另一个重点。《超越时光》后的每张专辑都可体会他的政治感伤。去年推出的《环绕太阳》(第13张专辑)里的创作都是他们面对这几年发生在世界各地的事件的一些情感表述，尽管难掩对时局感到失望的落寞情绪，但“它不是张令人沮丧的专辑”，史戴普说，“就算是再沉闷的歌曲，也会有希望在里面。”史戴普不否认有许多创作都受伊拉克战争的影响与刺激，他觉得自己是愤怒的和平主义者。新专辑很多歌曲都表现了R.E.M的反战立场，以及他们对人性的敏锐观察。《环绕太阳》基本继承了《给人一枪》的忧郁与沉思，但更柔和，没那么绝望。专辑里有《最后的稻草》、《我要做DJ》这类对时局不满的歌曲，也有端庄的《离开纽约》、悸动的《电子忧郁》及低调的《外来者》，首首堪称经典。
从1980年代的后期，R.E.M.成为了行动主义分子，他们邀请绿色和平主义者在演出现场进行宣传。史戴普大声呼吁保护环境、重视动物生存权、关心无家可归者，并劝说了很多艺术家加入进来。史戴普曾发行过一张个人专辑《白色污染》，并创建了一个电视公司，改编了一系列有关艾滋病、环保及其它事件的商业公益片。
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