我们可是吃素的

　　詹尼弗·纳尔逊(兰峰 编译)

　　《华盛顿邮报》专栏作者

　　年仅16岁的本尼从学校回来后宣布要开始吃素了，面对心意已决的儿子，莱斯利及其妻子简做出了一个不同于其他父母的决定——支持儿子的做法。尽管没有明确的统计，不过在美国，像本尼这样吃肉长大却拒绝再吃肉的孩子正在逐年增多。美国素食资源协会是一个非营利性组织，致力于向公众推广素食主义。他们于2000年进行过一次民意调查，发现年龄在6到17岁的青少年中大约有6%的人不吃肉，2%的人不吃鱼和禽类产品，另有0.5%的人是绝对的素食主义者——连牛奶和鸡蛋都不吃。

　　美国饮食营养协会认为这些数字还在增长，这一点倒是跟我的亲身经历相符。我那18岁的女儿正在实施一项“拒绝肉类”的

　　素食的家庭矛盾

　　本尼是威尔逊中学的一名学生，经常参与讨论如何寻找肉的替代品，和他一起参加课程的还有前《华盛顿邮报》专栏作家科尔曼·麦卡锡。“我们会看有关屠宰场的录像，知道世界各地的人所吃的动物不尽相同，有人甚至还会吃家养的宠物。”本尼说。受此影响，他决定把从牛排到麦乐鸡等一切肉食清扫出盘子。

　　尽管很多家长认为很难接受这一事实，可营养学家却认为孩子的这一决定最终可能会改变全家人的饮食习惯。饮食营养协会提出，从营养学的角度来说，一份计划周全的素食食谱对于儿童和青少年来说是健康无害的。詹尼弗·腾德是儿童医疗中心的一名主治医生，她的三个孩子都是素食主义者。她认为家里有个吃素的孩子，家长往往会更注重营养的均衡。孩子们会尝试一些不太常见的蔬菜，比如说南瓜和甘蓝。“其中一个孩子最喜欢吃菠菜、豆腐和蘑菇。”腾德说。

　　不过，要一个家庭接受素食主义观念却是一个漫长的过程。当内华达州博尔德城的温特斯夫妇得知年仅7岁的儿子要开始吃素时，夫妻二人的意见产生了分歧。母亲凯西因为年轻时有过吃素的经历而持赞成态度，可丈夫迪安却是一个离了肉和马铃薯不能活的人，因而他极度反对。凯西认为自己丈夫的反应，多多少少是出于他男人的自尊。而让迪安担心的是营养均衡的问题：这样会不会缺乏蛋白质？会不会影响孩子的发育？他们夫妻意见的分歧给家庭生活带来了矛盾，为了避免将餐桌变成战场，凯西提议征求一下家庭医生的意见，这场争执才算告一段落。最终医生证实了一份均衡的素食食谱对身体没有任何害处，迪安的态度这才有所缓和——不过也有限。

　　“蔬菜男孩”的压力

　　在吃不吃素问题上，医生的作用不仅仅是缓和家庭矛盾。美国华盛顿大学医学院的儿科营养学家玛里琳·坦纳认为，了解孩子因何产生吃素的想法以及背后是否存有问题，才是至关重要的。

　　詹尼弗·腾德说，如果你的孩子决定开始吃素，与其竭力反对还不如帮助他们找到正确的方式。温特斯夫妇就不清楚应该给儿子吃些什么，于是他们便开始在网上搜索有关蛋白质和维生素B的信息，并从吃素的朋友那里征求建议。正处在青春期的孩子，对于父母的建议往往会充耳不闻。而营养学家作为一个局外人，则可以对他们进行客观的引导，腾德就是其中的一员。他认为欧洲临床营养学杂志于1991年进行的一项研究，可以帮助人们打消素食会产生健康问题的顾虑。该研究对1765名年龄在7到18岁的在校生(包括公立学校和教会学校)进行调查，发现教会学校那些半素食主义学生(一周吃不上一次肉)的平均身高，比那些吃肉的同龄人还要高。

　　营养上的顾虑倒是消除了，却遗留下来一些社会问题。温特斯夫妇说自己的儿子时不时地会遭到戏弄，被其他孩子称作“蔬菜男孩”。同样在吃素，中学生本尼·卡尔曼却将此事处理得很好，“也有人对我开玩笑。不过大家都是朋友，玩笑开得多了也就不会当真了。”他说。

　　素食改变健康

　　随着年轻人吃素人数的增加，他们感受到的来自同伴的压力也会随之减少。莫尼卡·雷尔曼的女儿玛丽娜现在13岁，是华盛顿国际学校的一名八年级学生。据她估计，女儿的同龄人当中大约有10%都是素食主义者，他们学校近期也开始推出素食午餐供学生选择。

　　玛丽娜的选择也改变了全家人的饮食习惯，一日三餐不但有鸡肉或其他肉类，还包括蔬菜和淀粉类食品。“突然间她就开始只吃蔬菜和淀粉类食品了，”雷尔曼回忆道，“我是护士，所以很清楚光吃一样东西绝对不行。”于是，她便在玛丽娜的饮食中添加了黄豆、扁豆、坚果和奶酪等食品。“有几次我们坐在餐桌前，发现她能吃的东西简直寥寥无几。不过她还是凑合着吃完，回头再从冰箱找吃的或者自己做个炒蛋。”雷尔曼说，“我一直很注意她吃的东西，不过无意中还是会问她要不要吃个热狗。”

　　素食主义确实让一些家庭改变了他们的饮食习惯。2002年，儿童与青少年医学文献公布了一项调查结果，在对明尼苏达州4746名青少年进行研究后发现，比起那些吃肉的人来，素食主义者似乎更符合政府所划定的营养标准，其总脂肪、饱和脂肪、水果以及蔬菜摄入量均属正常。

　　所以，假如有一天你的孩子来到你面前，说自己要开始吃素。你应该告诉他：“那太棒了！”

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