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3月26日是中国民航夏秋季航班执行之日，从这天起北京首都国际、上海虹桥等枢纽机场的繁忙景象将向凌晨延伸。在市场需求因素的有力推动下，中国终于全面取消对“红眼航班”维持4年之久的行政禁令，航班运行可延长至次日凌晨2时。
据民航总局永久解除红眼航班“禁飞令”的有关文件，所有国内民用航空机场的国内客运时间安排可延长到次日凌晨2时，新疆地区到次日凌晨4时。上海等6地机场在凌晨2时
至6时还将对国际航班、地区航班、货运航班开放。对这一消息，中国各大机场、航空公司、旅行社以及普通旅行者甚至夜间出租车司机，都表示欢迎，认为这将对民航市场产生全方位的积极效应。
所谓“红眼航班”，是指航空公司夜间飞行的航班，一般是为了提高飞机利用率，利用夜间飞机空闲时间安排飞行，以便降低航班成本。红眼航班最初于1959年出现于美国，因为乘客下飞机时大多睡眼惺忪，“红眼航班”因此得名。红眼航班在中国主要是加班的旅游包机，票价仅仅是普通航班票价的一半甚至更低。从整体上看，红眼航班一直广受旅客青睐，但是4年前由于安全因素而被“封杀”。
目前京沪穗三地机场白天正常航班起降容量均已饱和，红眼航班解禁，可以从一定程度上缓和目前枢纽机场的运营压力。特别是对于那些“撑坏了”的繁忙机场当然是好消息。北京首都机场将因此由原来的每日1000架次起降增加到1100架次。专家认为，这一政策对首都机场发展、资源充分利用是一个难得的好消息。而对于“吃不饱”的航空公司来说，红眼航班由于夜间飞行，可以充分提高飞机利用率。
据统计，按照每月30万美元的最低标准计算，在国内租赁一架飞机每天有1万美元租赁成本。如果一天飞行10小时就相当于每小时成本8000元；如果飞行13个小时，这一数字就降为每小时6154元。
由于红眼航班票价只是一般航班的一半或更低，所以一直受到旅行社欢迎。他们认为，对于那些追求“短平快”的团队游客和时间灵活的自助游客来说，红眼航班具有省时、省钱的双重优势。而在黄金周等旅游旺季，普遍的“一票难求”的状况也可以得到缓解。
“首都机场本来应当是一个不夜城，但在禁止红眼航班的情况下，过了凌晨1点几乎就没有乘客了，要么在停车场白等半天，要么咬牙等次日上午第一个航班降落。解禁后尽管不会立竿见影，但四五月份旅游黄金季节到来后可以明显改观。考虑到乘客下飞机、出港时间，机场的繁忙可以维持到凌晨4点钟，这几乎与次日到港的早高峰可以衔接。”经常往返首都机场的出租车司机黄明说。
根据首都机场提供的信息，在凌晨零点到两点之间，机场将增加最多100个航班。其中70个为国内航班，30个为国际航班。许多像黄明这样的出租车司机将会“有活儿拉”。机场也已在24小时计时休息室和餐饮服务方面做了充分准备。
对中国的民航管理部门而言，“红眼航班”的解禁也是一个好消息。它使夜间飞行空间得到充分利用，缓解了部分白天空中交通的压力。航空运输行业的经济分析员张雷说，一般来说，国外许多枢纽机场的利用率非常高，零点以后依然有飞机起降。中国为红眼航班“开绿灯”，意味着民航的运营管理将进一步与国际接轨，要通过高效监管而不是“不许飞”的行政命令保持安全记录。（编辑：王彦艳）
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