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早报记者 肖蓓
维他奶曾在此前“过期椰浆事件”中强调，原料椰汁虽然超过保质期，但并未变质可放心食用。而记者在调查中发现，对于椰浆、豆粉等原料国家根本没有强制性标准，而有关标准规定，超过保质期的食品在“一定时间内”仍然可以使用，但对于“一定时间”究竟是多久却没有相应规定。有关专家认为，这一问题再次暴露了国家标准的漏洞。
维他奶公司的有关人士曾表示，由于豆粉没有相关的国家标准，因此维他奶按照自己的企业标准，而维他奶公司通过了HACCP认证，产品符合国际安全标准。
维他奶对于“一定时间”的理解，在一份其公司的内部文件中可以查到佐证。该公司2005年5月31日发出的《致全体员工的情况通报(上海厂)———维他奶“最佳使用期”被认定为“保质期”》中提到，去年3月，该公司有615公斤的椰浆辅料将于2004年3月28日超过国外供应商标注的英文“BESTBEFORE”期限。公司认为，“BESTBEFORE”直译为：“在此日期前使用最佳”。文件称，“由于这批辅料的品质良好，供应商延长了‘BESTBEFORE’4个月”，同时，“对该批辅料进行了严格检测，结果证实质量正常”。文件解释，在这种情况下，该公司才将这批辅料投入生产，“并没有超过供应商所允许的BESTBEFORE期限”。
维他奶公司在这份文件中承认，对于BESTBEFORE，该公司与政府部门有不同界定，但对为何可以供应商意见为主延长BESTBEFORE4个月，却没有进一步解释。
对于这次维他奶涉及的“水分超标大豆和霉变豆粉”，国家食品监督检验中心食品检验室主任钟全斌也向记者证实，目前食用大豆粉的标准是行业标准，不是强制性的国家标准。因此，企业可以执行自己的企业标准。而根据国家规定，保质期与保存期是两个概念，保质期就是“最佳食用期”，超过此期限的，在一定时间内食品仍然是可以食用的，而保存期是指“推荐的最终食用期”。
那么，这个“一定时间内”究竟指多长时间呢？有关食品专家表示，对于“超过保质期是否可以使用”、“多长时间内可以使用”都没有相应的国家强制性标准，因此只能通过检验是否合格来确认能否继续使用。
“由于强制性国家标准的缺失，维他奶才敢放心大胆地使用过期原料，并用符合国际标准来为自己的行为辩护。”有关食品专家说。
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