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邓建胜/文
●要提倡人人养成节水习惯，更要通过制度来切实保证防止浪费水资源
●定额用水并非迫于严重缺水采用的“应急之策”，而是利用价格杠杆提高水资源使用效率和减少环境污染压力的有益尝试
浙江省《用水定额(试行)办法》近日出台。《办法》规定了农林牧渔业用水、工业用水、城乡居民生活和城镇公共用水的定额指标。比如居民生活用水，每人每天的定额就只有80—140公斤，超过定额的采取累进加价办法收费。尽管《办法》实际上提高了水价，在浙江省内却获得了广泛欢迎，这是因为公众已经饱尝了缺水之苦。在需求无限大而供给相对不足的情况下，如何利用价格手段制约浪费从而保证基本需求，成为十分急迫的问题。
水是社会经济发展最基础性的资源。无论浙江省还是其他地区，经济社会的快速发展都是以水资源的有效承载为前提的。近年来，水对社会经济发展的制约作用日益明显，原因是可利用的水资源越来越少了。造成水资源短缺的原因，一是污染，二是浪费，或者说，污染的根源中包括浪费，浪费必然扩大污染。反之，节约1立方米水，会减少0.7立方米污水的排放。
污染和浪费现象屡禁不止，有个人的认识问题、也有执法不严等问题，但根源是在水资源利用和保护的机制上———水价低得让人“不把水当水”。比如，一个工厂无论生产什么，只要每年向有关部门交一笔“排污费”，就可以获得排污权，这就给乱排污留下口子，就可能把方圆一片水体糟蹋得鱼虾灭绝、寸草不生，破坏了一方人口赖以生存的基本条件。然而，一个地方的污染治理和生态恢复的代价，可能要花几十年时间、投入几十上百亿元才能收到效果。区区十几万元“排污费”就能拿下一条河流的污染权，这样的“水价”实在太廉价了。
浙江是江南水乡，水资源越来越短缺。从水体总量看，那里并不缺水，紧缺的是可直接利用的“好水”。由于思想认识不足，更由于对水资源利用、保护没能形成鼓励企业和居民合理用水、严格限制水污染的有效机制，人们就轻易把“好水”变成了难以利用的“脏水”。
节水，不能仅仅靠个人觉悟，必须用制度来切实保证。以定额的办法鼓励合理用水，并非因缺水形势所迫采用的“应急之策”，而是利用价格杠杆提高水资源使用效率和减少环境污染压力的有益尝试。目前，尽管各地水资源短缺，但居民人均用水量和万元GDP的耗水量都大大高于水资源并不短缺的发达国家。比如，包括浙江省在内的太湖流域万元GDP的耗水量达180立方米，而美国等发达国家万元GDP耗水量只有八九十立方米。如果实行用水定额管理，比如，将企业万元产值用水在100立方米以上的高价收费，少于100立方米的降低收费，少于84立方米达到国际先进水平的收费更低。有这样的价格机制，在节水同时，无形中也会促使企业提高电、煤等相关能源的使用效率，从而提高经济运行质量。
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