“财政悬崖”实质上是在考验着美国经济内生动力的强弱，而逻辑的观察点是经常账户

　　■　刘煜辉[微博]

　　美国的“财政悬崖”是指自2001年以来，美国多项减税和刺激经济增长政策在2012年底集中到期。按照现行法律，美国政府多项减税政策和刺激政策即将到期：包括2001年和2003年小布什减税政策、奥巴马于2011年启动的失业救助和降低工资税政策等，同时2011年国会超级委员会达成的“自动支出削减机制”启动，这一系列财政政策将于2013年1月集中到期终止或开始启动，增税和减支或使美国财政赤字水平呈现断崖式下跌，故称“财政悬崖”。

　　将“悬崖”变成“缓坡”，但紧财政已明确

　　根据大选情况，2012年末国会的“跛脚鸭”阶段并不明显，两党在坚守各自立场的同时也存在达成妥协合作的意愿。根据目前市场机构的研究，最乐观的估计，最后达成的妥协版本将使2013年的财政赤字缩减1800亿美元，而最悲观的估计，这一规模将达到2700亿美元，对于美国经济(GDP)的拖累大致在1～1.8个百分点。

　　未来一段时间的所有努力只是力图将“财政悬崖”变为经济可以接受的“财政缓坡”。但美国政府的财政政策的中长期取向已经明确地指向紧缩：增税和减赤。我们认为，未来美国财赤收窄的贡献主要会来自于收入端，而非支出端。因为在联邦财政支出结构中，法定支出占比高达60%，压缩艰难。但如果经济增长的内生动力增强，美国或能够逐步承受更多减税退出，财政赤字将得到实质性的改善。因为毕竟目前联邦政府税率水平处于20世纪40年代以来的最低区间。

　　美国经济的内生动力是消化“悬崖”的关键

　　市场担忧倘若如期结束这些财政税收刺激政策，则意味着美国企业和国民税负骤增，将对于缓慢复苏的美国经济造成冲击，甚至重回衰退，引发全球市场又一轮动荡。所以说，“财政悬崖”实质上是在考验着美国经济内生动力的强弱，而逻辑的观察点是经常账户。

　　在宏观经济学框架中，经常账户逆差是资本账户顺差的另一种表现。经常账户与资本账户之间的平衡，意味着在贸易平衡与储蓄和投资平衡之间存在着必然的联系。这是因为，在国民收入和生产账户中，总储蓄等于总投资，而总储蓄与国内总投资之间的差额，应是外国资本净流入额。即经常账户逆差=资本净流入=总储蓄-国内总投资。美国经常账户赤字持续扩大，根源在于其国内储蓄日益不足(内生动力趋弱-创造收入能力下降)，从而不得不从国外输入巨额资本，以弥补国内储蓄与国内总投资之间的缺口。美国长期维持巨额经常账户赤字，充分展现了美国资本主义“负债经营”的精义，印证了美国在世界经济中所处的特殊地位。

　　1998年开始，美国的经常账户逆差恶化，意味着美国债务快速膨胀直至最后私人部门债务泡沫破裂(次贷危机)。

　　故此，只有经常账户逆差持续收窄，才意味着美国经济找到了再平衡的正向机制，这样会导致其经济中可能出现越来越明确的长期回报率回升的预期，整个国家债务的前景因此而可能变得可持续。反转过来，或逐步激活正常的宏观逻辑线索：

　　投资↑—就业↑—收入↑—消费↑—利润↑—投资↑

　　经常账户逆差收窄，传递着经济增长内生动力逐步转强的信息。意味着未来财政刺激加码可能性降低，以及对抗“财政悬崖”(减税退出)冲击能力增强。

　　财政赤字存在显著缩减的可能

　　以笔者的观察，最近两年美国经济的确出现了诸多经济增长的内生动力转强迹象。

　　制造业回流美国

　　由于新兴国家劳动力成本优势在显著减弱、美国能源成本优势扩大、考虑到知识产权风险和供应链的脆弱性，以及奥巴马政府推出振兴制造业计划(考虑对美国公司的海外业务利润课以重税)，美国制造业企业有调整全球业务布局的迹象。

　　以3D打印技术为代表的新工业革命开始越来越深刻地改造制造文明：什么事情都可以用3D计算机打印出来，这是一个很形象的说法，其实质是指制造业的高度数字化。

　　提高服务业的可贸易水平

　　经过三年危机调整，如果说美国可能已经找到了经济再平衡战略目标的话，那就是积极推进服务业的可贸易化，这被认为是未来美国经常账户改善的最主要方向之一。

　　特别是信息技术的兴起、普及和应用，服务业可贸易规模成为全球贸易的新推动引擎，外包、远程服务、知识产权传递等，全球服务可贸易比重会从现在的不足20%，未来十年有可能推进到40%，而美国无疑将成为这一趋势的主导者和最大的受益者，美国如果拿其优势产业(金融、教育、医疗、传媒、信息等知识产权类产业)与其他国家做交换，那么1998年以来的经常账户逆差恶化的状况或被大幅修正，不排除结束1976年以来经常账户逆差的历史，重新进入顺差时代的可能，如此庞大的债务会逐步进入可控和可持续的轨道。

　　在未来全球化的故事版本中，IT平台和渠道将极大降低很多传统商品的单位运输成本，例如电子图书极大地降低了传统纸质书籍的运输、储藏和复制成本。目前，最为国内熟知的IT贸易平台是苹果公司将IT技术嫁接到IPhone和IPad平台，通过这个平台，全球的一切知识产品几乎都可以在苹果公司的定价平台下进行贸易，而苹果公司成为现金机器。IT平台织成的社交网络，使得其他国家的人们未来通过远程系统购买到美国第一流的金融、医疗和教育服务。

　　我们现在基本已经看清楚了一些逻辑，为什么最近三年像Ebay、FaceBook、Twitter、Apple这样的网络渠道和商业模式创新的公司受到资本市场狂热追捧，为什么FaceBook目前利润不到5亿美元但市值却能高达1000亿美元。因为未来美国的强势产业金融、教育、医疗、传媒都要通过其网络与其他国家做交换。美国最近的动向似乎想再打造一个新关贸总协定(TPP)，这应该是一套区别于传统工业贸易体系的规则(高度强调知识产权保护和复杂的劳工标准)，与它力推的将美国服务业的可贸易水平提升至60%的战略目标相一致。美国必须以此突破阻碍服务业的可贸易化的意识形态的壁垒。

　　如果美国选择这个再平衡路径的话，显然与传统工业贸易体系相比，对于弱美元的依赖程度会大幅减弱。由此而推演下去，或许很多被我们研究者奉为圭臬的经典理论都可能要被改写。

　　美国能源独立战略在危机后开始发力

　　美国对中东石油依赖度已明显降低，至2011年，中东石油进口比例已下降到了14.9%。此外，国内能源供给能力迅速提高。比如提升页岩油气的开采能力、扩大天然气的供给力度等；大力开发新能源的开采和利用技术。EIA数据显示，美国能源自给率从2005年的69%迅速上升至2011年的81%，预计在2035年将达到87%。由于美国每年能源贸易赤字对经常账户逆差的贡献度高达60%，所以独立能源战略从多方面增强美国经济恢复的内在动力，为其振兴实体经济创造良好条件。比如压低国内能源价格，降低企业成本和提高竞争力；低能源价格又推动制造业回归本土，提振就业市场；显著改善货物贸易赤字，美国未来将缩小石油净进口缺口，而且美国未来将成为天然气净出口国。

　　近两年的经济数据不断印证着美国经济的温和复苏路径将持续。企业部门的现金流和利润处于历史最好水平；住户部门和金融部门的杠杆皆有明显下降(美国住户部门债务占可支配收入比从2008年的132%降至108%，再有两年可能进一步下降至100%，而房价的反弹将使这一进程加快；银行部门杠杆也已经从危机时的25倍以上下降至15倍以下)；小企业信贷活动增强，带来就业的改善和消费信心增强；资产层面，美国楼市已经持续好几个月度强劲反弹，最近的月度环比的涨幅甚至达到了10年以来最大，表明美国楼市或已见底。QE3定向增加MBS的购买量，可能也是想助推一下楼市的明确回升趋势，这也为明年初家庭部门更好地接受“财政悬崖”提供支持。

　　货币：紧还是宽

　　既然“紧财政”已经明确，那么货币是否会延续过去四年的超级宽松的尺度呢？

　　从基础货币看，美联储是否会继续扩大QE的规模？这取决于美联储维持低利率的难度和必要性。

　　难度上讲，财政赤字的缩减，意味着未来公共债务供给在减小，所以长期公债的孳息收益率取决于债券市场的需求端。

　　欧债危机在三五年内很难缓解，这使得从中长期看，全球对于安全资产的需求是显著上升的，意味着在不断延续美国公债融资市场的牛市时间。

　　从必要性上讲，美联储进一步QE根本还取决于经济内生动力的强弱，若经济增长强大到不太惧怕利率的升高，如果商业银行能信贷扩张，而无须依靠美联储推动基础货币扩张，则美联储维持低利率的必要性会显著降低。

　　从过去一年多货币政策的实际操作来看，美联储似乎更强调资产结构的内部调整和定向的资产购买支持(比如QE3定向支持MBS)，而不是大规模地扩表。随着财政赤字的缩减，美联储也将逐步进入缩表时间。

　　从未来货币乘数的变化看，奥巴马第二个任期明显收紧金融监管成为现实：即《多德—弗兰克法案》的实施，对于金融机构的风险敞口和杠杆构成中长期压力，意味着“货币乘数”面临下行的压力，这一点市场可能还未充分预估，但是大宗商品和贵金属市场的疲态越来越强地在反映这种预期。

　　总之，随着美国经济的内生动力稳健增强，财政政策将明确走向紧缩，而货币则从宽到紧，从外部风险敞口的收窄到内部定向支持房地产的复苏，资金流向新兴市场呈收敛态势，有利于美元中线转强，全球资金向美国流动的趋势逐步增强。■

　　作者系中国社科院金融重点实验室主任兼华泰证券首席经济学家