近年来，对大型污染源征税在美国是一个人人忌讳的话题，但最近它又成为了人们讨论的焦点。因为2013年初，由于减税政策到期和削减政府财政支出的双重效应将可能使美国的税收收入大幅增加、政府支出大幅减少，从而导致经济增速放缓的现象，即出现所谓的“财政悬崖”。而征收碳税将有可能成为解决问题的途径之一。

　　上周在美国东海岸肆虐的飓风“桑迪”引起了人们对气候变化与极端天气的反思，也让征收碳税这个主意变得更加诱人。

　　碳税的征收对象主要是发电厂或炼油厂这样大量排放温室气体的工业企业，征收碳税的多少则按照所排放的二氧化碳总量计算。

　　美国国会对通过征收碳税来减少污染和气候变化的提议仍然分歧重重，但一些分析者认为，如果将征收碳税视作是增加财政收入的一项来源进行宣传，它在国会上有可能会得到更多支持。

　　实际上，最近美国国会研究服务中心发表报告，建议对企业征收20美元/吨的碳税(1美元约为6.24元人民币，下同)，并称此举可以削减一半美国财政赤字。该报告预测，若2012开始征收碳税，今年的碳税收入可达880亿美元，到2020年更将多达1440亿美元。在10年内，根据赤字增加的具体情况，这笔钱可以使美国的债务减少约12到50个百分点。

　　11月6日的总统竞选结束后，汇丰银行和花旗银行的专家指出，奥巴马在其第二任期极有可能会提出征收碳税，而两党将了避免财政悬崖也有望就此达成一致。

　　美国财政部已资助了一项关于如何通过美国税法减少温室气体排放量的研究项目。这项研究目前正由美国国家科学院起草，课题组专家目前正在商讨直接征税和间接征税的措施如何对碳排放量的增减产生影响。这项研究将于明年春天提交国会审议。

　　最近几个月来，共和党总统候选人罗姆尼的顾问，包括几位经济学家在内的一些温和派共和党人，都表示支持征收碳税，这让一些人相信这项议题在国会可以同时得到两党的支持。

　　美国环保协会(Environmental Defense Fund )副主席、奥巴马政府能源与环境事务前任特别助理纳特？克欧汉(Nat Keohan)说：“有越来越多的声音参与到讨论中来是一项令人高兴的事。”他认为，作为美国近年来最极端天气之一的飓风“桑迪”有助于重启这项讨论。

　　下周二，由美国企业研究所和国际货币基金组织[微博]、美国环保署等组织将共同举办以碳税经济为议题的会议。(马晓舫)