奥巴马上任以来，美国国会已三次提高债务上限；小布什任美国总统期间，美国国会曾七次提高债务上限，提高总额达5.365万亿美元

　　【财新网】(记者 张焕平)今年5月16日，美国债务达到14.29万亿美元的法定上限。之后，美国政府和国会围绕债务上限展开了艰难谈判。如果8月2日之前未能提高债务上限，美国面临债务违约风险。

　　据财新网统计，自2002年以来，美国债务上限已上调了十次，平均每年上调一次，债务上限的数值已扩大2.2倍。自奥巴马上任以来，美国国会已三次提高债务上限，提高总额为2.979万亿美元。在小布什任职美国总统期间，美国国会曾七次提高债务上限，提高总额达5.365万亿美元。

　　克林顿担任美国总统期间，曾出现年度财政盈余。但小布什政府时期，因伊拉克和阿富汗战争、新的减税政策以及经济刺激措施等因素使美国联邦债务显著增加。

　　全球金融危机爆发后，美国政府赤字大幅度上升，国债纪录屡创新高，期间美国多次提高债务上限，2008年至2010年就上调了5次。

　　美国国会给公共债务设置上限始于1917年，目的是为了能够定期检视政府的开支情况。事实上，提高债务上限并非新闻。自1960年来，美国国会已经78次对债务上限进行改动，平均每8个月上调一次，其中49次是在共和党总统任期内，29次是在民主党总统任期内。

　　所谓“债务上限”是指美国政府获国会授权用来支付现有法定债务而能够举借债务的总额，这些债务包括社会保障、医疗福利、军饷、国债利息、退税以及其他开支。■