国际在线消息：据新华社报道，美国总统奥巴马21日表示，对于美国的繁荣和安全来讲，拉丁美洲比以往任何时候都重要，对美国经济而言更是如此。

　　当天，奥巴马在智利总统府就美国的拉美政策发表演讲。他说，美国和拉美的贸易在不断增长，美国与拉美的联系超过与世界上其他任何地区。

　　奥巴马重申与拉美构建“平等伙伴关系”，同时强调应加快地区自由贸易进程。他说，美国政府将加快与哥伦比亚和巴拿马的自由贸易协定谈判，并加强与拉美地区在教育交流、可再生能源等方面的合作。

　　奥巴马当地时间21日下午抵达智利，对该国进行其上任以来的首次正式访问。