今夏，美国加利福尼亚州的海岸线阳光灿烂，然而经济衰退的持续阴影让这座充满梦想的“黄金之州”不寒而栗。经过20个小时的谈判，加州州议会在7月24日通过了新财年预算案的最终方案，让加州免去一场财政之灾。不过，该方案对州政府在教育、福利、医疗等公共服务领域的开支进行了150亿美元的大幅度削减，还附带伸手向地方政府借款19亿美元。

　　“我知道，大学生们现在必须交更多学费了，一些老师将被解雇，州政府的雇员收入会减少。然而，我们必须这样做！这是解决问题，拯救加州的惟一办法。”24日晚，加州州长施瓦辛格发表演讲，呼吁民众支持新的预算案。从教育到医疗，该方案继续削减了所有的政府服务领域开支。这意味着习惯了政府出手阔绰的加州人也不得不和几近破产的州政府一道“勒紧裤带”共度寒冬。

　　多个市县欲起诉州政府

　　“州政府的财政‘一团糟’，我们也受到了影响。”在加州圣塔克拉拉县政府工作的华裔孟女士通过电子邮件向本报透露，由于新预算削减开支的幅度很大，州政府财政危机也波及到她所在的县。她说，这很可能导致该县低收入人群的补助金缩水，提供给老年人和残障人士的医疗服务将被削减。

　　坐落于加州旧金山湾地区的圣塔克拉拉县是“硅谷”的核心地带之一。6月份，该县失业率达到11.8%。2009财年该县的财政收入总共减少了530万美元，2010财年预计将减少270万美元。

　　据圣塔克拉拉县预算办公室告知，经济衰退给居民带来的影响业已凸现，以前从未申请过社会福利的人都向政府求助。申请政府食品券的人数同比增加了近40%，该县160万居民中，近27万人的医疗保险要依附于政府提供的项目。

　　新预算方案出台后，县预算办公室正在评估本县将受到怎样的影响。预算案的一部分是州政府向地方政府借款19亿美元。这意味着本身财政状况堪忧的圣塔克拉拉县将借给州政府4200万美元，州政府必须在3年内连本带息偿还。

　　不少地方政府认为，州政府的预算案是在把财政压力转嫁到地方，这无异于拆东墙补西墙。加州城市联盟执行主管克里斯·麦克肯泽对《洛杉矶时报》表示：“市政府将连清扫街道、修理交通标志的钱都没有，有的城市甚至告诉我，他们打算停掉红绿灯。”

　　目前加州多个市县已明确表示，将联合起来就预算案起诉州政府，要求其停止这种类似“旁氏骗局”的做法。圣塔克拉拉县政府官员称，将在市议会复会后，考虑是否加入起诉州政府的行列。

　　低收入人群福利受影响

　　孟女士介绍说：虽然县政府相对州政府是独立的，但是也有一些本来由州政府拨款提供的服务项目，由于州政府的财政问题而被削减。“这些服务通常都是针对低收入人群的，比如说一些帮助穷人的医疗服务，职业培训等等。”

　　圣塔克拉拉县预算办公室的加里·格雷夫斯指出，受州财政预算的缩减，那些直接依靠州政府资助的低收入人群和家庭将受到重要影响，为弱势群体提供福利的几大保障网络都将受波及，其中“加州就业机会及照顾子女”福利计划将削减5.2亿美元，今年该计划将不再提供生活调整费用；同时，每月的福利金还将下调4%，这意味着一个三口之家每月得到的资助缩减到723美元。

　　据介绍，目前该福利计划在圣塔克拉拉县涵盖了1.4万户家庭，由于经济衰退，新提出此项申请的家庭增加了15%，但不少申请被冻结，已获批准的一些福利申请也可能被取消。

　　11年截瘫患者将丢福利

　　专门为低收入的老年人、残障人士提供现金资助的“辅助安全收入计划”今年也不再发放生活调整费，每月福利金同样下调2.3%。涵盖该州贫困人口的州政府医疗保障项目也将削减13亿美元。从7月1日开始，该项目停止提供牙科、眼科和心理健康服务。对一些老年人的免费就诊服务，也从原来的每周5天减少到每周3天。

　　圣塔克拉拉县辛迪·福克纳在11年前出现高位截瘫后，不得不依靠轮椅行动。在州政府的“居家服务项目”协助下，她每天能够得到两小时的护理服务。护工会帮她完成购物、打扫房间等家务。州财政预算削减后，由于福克纳并非完全不能行动，她可能无法再享受从前的福利。

　　“日子会很艰难。”福克纳说，往后她可能要依靠母亲的帮助。包括福克纳在内的2000人很可能被排除在“居家服务项目”之外。

　　在“居家服务项目”的资助下，行动不便的老人和残障人士能得到福利机构的上门服务，如帮助他们洗澡等。项目负责人詹姆斯·拉莫尼预计，该县1.6万享受该项福利的老人中，2000多人将完全失去保障的资格，同时负责照顾他们的护工也将被辞退，老人们将被迫住进更昂贵的敬老院。地方官员担心，这些只顾当前的“救火”措施会埋下社会问题的长期隐患。

　　失业白领每月可拿2000美元保障金

　　圣塔克拉拉县预算主管表示，在并不乐观的财政背景下，县政府将和民间组织以及福利机构合作，共同度过艰难时期。

　　孟女士有朋友在“硅谷”工作，他们中有不少人失业。过去一年里，这部分人中有多数还没有找到新工作，依然靠失业保障金度日。不过，她介绍说，保障金的数额是根据工作时的收入锁定，所以普通的白领失业后每个月能拿到2000美元左右，最多可以领一年。

　　与此同时加州仍未度过房地产业的寒冬，孟女士的熟人在房地产泡沫期的最高点买了房，还贷压力不小，特别是有的家庭需要两个人一起工作才能供养房子。一旦其中一人失业，就要用存款，这让不少美国人认识到花钱要“保守”。

　　“最糟糕的天气似乎即将结束，‘硅谷’的一些科技公司又开始重新招人。大家相信，到2010年当地经济将恢复好转。”孟女士称。不过，他们不担心加州经济的新一波低谷会在年底出现，因为奥巴马拯救楼市方案出台后，要求银行在查封房产之前要给屋主三个月的缓冲期，所以让一部分房产被延后查封，到年底才能看清房地产行业的真实状况。

　　接二连三的负面新闻中，联邦政府的经济刺激计划让地方政府得到些许宽慰。从8月份起，来自联邦政府的18亿美元经济刺激资金投入到该州，各个地方县市政府都能从中受益。圣塔克拉拉县预算办公室预计，如果圣塔克拉拉县政府得不到奥巴马经济刺激方案的“照顾”，财政亏空就可能超过3000万美元。

　　学生大骂校董事会“可耻”

　　7月22日，加州州立大学校长办公室内，校董事会18位成员正为是否批准州政府缩减拨款方案进行商议。窗外，数百名学生的抗议声震耳欲聋，他们举着自制标语牌，一边高喊口号一边击鼓。这是一场48小时的示威。从19日傍晚起，学生们就开始聚集在校长办公室外，他们日夜轮流静坐。

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