走进美国商场，不难发现促销活动令人眼花缭乱。很多商品动辄50%折扣甚至更多。例如，如果是梅西百货的信用卡用户，部分商品可以在固定折扣后再享受额外15%的打折。记者最近陪朋友在大华府地区的一家规模较大的品牌折扣店逛街，发现那里多数商品都是折上折，以往商家惯用的“买一件商品第二件半价”的广告，今年大多变成了“买一送一”甚至“买一送二”，引来不少驻足者。

　　儿童是圣诞节礼物的最大消费者之一。亚马逊网站上，许多儿童玩具以三折销售。而便利店CVS就推出一些4美元以下特价礼品区，例如圣诞蜡烛、音乐贺卡等。由于能源价格下跌，美联储最近又将利率降至接近于零，精明的商家盘算着圣诞节前能够出现购物的“井喷”现象。

　　精明顾客节约开支

　　不过，商家疯狂“吸金”的美梦似乎难以成真。一则，美国的消费需求已经在感恩节后的“黑色星期五”大大释放了一次，为了抢购特价商品，美国东部和西部的商场甚至发生了踩踏和枪战致死的事件。更重要的是，对于失业和经济前景不佳的预期导致许多美国百姓宁愿“捂紧”荷包。最新的经济数据分析指出，美国第四季度经济活动预计下滑6个百分点，成为1982年以来最大的一次跌幅，而这种下滑趋势还将持续至少6个月。加上中西部和东北部地区多处出现雨雪寒冷天气，美国零售业协会预计，今年圣诞节前最后一天的顾客将比去年减少600万。美国“国际购物中心协会”预计今年11月和12月的销售总额将比去年同期下降1.5到2个百分点，创下40年来的新低。

　　一贯大手大脚的美国人，开始学会过紧日子。《华盛顿邮报》和美国广播公司联合进行的最新民意调查显示，受经济衰退的影响，57%的美国人今年为家人和朋友采购圣诞礼物的支出将明显低于以往。“看的多，买的少，”一家大商场的化妆品服务员告诉记者，尽管商品的折扣已经足够多，但顾客似乎还嫌不够。还有一些消费者事先严格锁定目标，到商场买完就走。记者在知名电器连锁店Bestbuy遇到了25岁的简妮，她说今天是今年黄金假期中她第一次和家人出门购物，她早就看好了一件笔记本电脑，现在价格正合适，就专程来买，“其他的东西一概不看，免得节外生枝，超出预算。”她笑着说。

　　经济危机多少冲淡了节日气氛。最近一段时期，美国很多公司取消了节日聚会以及给客户的贺礼。普通百姓也在想方设法降低节日开销，并减少使用信用卡。一些美国人就在二手商店淘圣诞节礼品。在美国汽车协会工作的莎文女士告诉记者，她今年送给最亲密的朋友的礼品没有超过25美元的，“价格不在高低，而在于这份温馨，”莎文坦然地说，“今年自己动手制作了不少精美小礼物，成本只有几美元，但在同事中非常受欢迎。”除了减少礼品费用，莎文还决定放弃外地度假的计划，全心全意与家人团聚,“平安夜我们也许看场音乐会或者去教堂。”

　　回归传统生活

　　“即使考虑到大规模的经济刺激计划，我们仍将处于二战以来最糟糕的经济衰退周期。”美国信息处理服务公司首席经济学家贝赫拉维什称，国家陷入逆境时，崇尚节俭的生活方式，回归传统价值，珍惜亲情、友情和生命，变得弥足珍贵。今年80岁的退休工程师凯兰今年给外孙子的礼物是一个价值只有8美元的小枕头。“我们不是要给孩子更多的物质，而是制造更多的记忆，”他说，今年圣诞节将与小孙子一起围着火炉看电视，读圣经中的故事，“这种有趣而温馨的时刻仿佛回到了我的童年时代。”