本报记者 马 麟 北京报道

　　 信用评级降低，连续巨亏加上销量下滑，美国汽车三巨头遇到前所未有的困难。在此背景下，美国总统候选人奥巴马向底特律抛出拯救绣球以增加竞选筹码。受到北美车市下滑影响的不只是美国车企，日本企业也受到冲击，但日本车企的产品明显更适应高油价下的消费需求。为抵御日本车企的进攻，通用VOLT（一种混合动力车）似乎成为美国车企的最后一根稻草。

　　垃圾股

　　 7月31日，标准普尔将美国汽车三巨头通用、福特和克莱斯勒的信用评级由“B”降至垃圾级的“B-”，较“投资级”低六个等级。标准普尔解释说，这是因为汽油价格上涨以及美国经济疲软所导致的上述公司亏损。

　　 美国车市7月销量给标准普尔的评级最恰当的回应。数据显示，美国汽车上月销售新车113.6万辆，较去年同期减少13.2%。跌至16年来的新低。

　　 8月1日，通用发布第二季度财报，报告显示，由于国内汽车市场低迷，今年第二季度该公司亏损达到了155亿美元，为通用百年历史上季度亏损第三高。

　　 通用第二季度共销售汽车229万辆，比去年同期下降5%，销量下滑最严重的是北美市场，下降20%；第二季度营业额381.6亿美元，同比下降18%。最新数据显示，通用7月销量下滑26%。

　　 福特和克莱斯勒的日子同样不好过。

　　 福特汽车7月国内销售下降14.9%，共售出160990辆轻型汽车，而去年同期的销量为188767辆。上半年，福特共销售新车309万辆，第二季度财报显示，福特汽车上半年净亏损86.7亿美元。

　　 克莱斯勒上半年销售新车117.5万辆，跌出全球前十名；7月，克莱斯勒销量更是只有不到10万辆，下滑29%。

　　自救

　　 为扭转这种颓势，美国汽车三巨头各自制定了降低成本以及保障现金流的计划。

　　 8月1日，通用首席执行官瓦戈纳发表声明说，面对美国经济和汽车市场的不景气，通用将继续采取积极步骤改善运营。

　　 此前，通用决定采取裁员、关厂、借款、停发分红等方式，筹措150亿美元以保障现金流。通用希望能把美国和加拿大总薪金成本减两成，其中一大部分将来自为退休员工提供的医药保健福利；通用将从养老基金中拨款，提高给予这些退休员工的养老金作为补偿。通用营运总裁亨德森说，通用将通过人员自然缩减和退休，以及提前退休和买断计划来削减几千份工作。据美联社7月30日报道，通用计划在今年11月1日前裁减约5100名加拿大和美国员工，占两地员工总数的15%。

　　 福特则将注意力更多地集中在产品线调整上。根据福特的计划，福特将把北美三家卡车和SUV工厂改造成小型车工厂，朝生产小型节能车方向发展，并在2012年前将6款针对欧洲市场的紧凑型车引入美国市场。

　　 在动力系统方面，福特计划2009年将油电混合动力车的产量增加一成，并在2012年实现80%均为混合动力车的目标。

　　 另外，与通用的计划一样，福特也将通过裁员削减成本。该公司称，二季度已有4000名美国员工被公司买断工龄，并将通过这种方式在指定工厂裁减更多员工。

　　 克莱斯勒则在寻求与菲亚特、奇瑞以及塔塔汽车合作生产小型车。

　　支票

　　 美国三大汽车巨头的困境不仅吸引着业内人士的注意，也成为美国总统候选人关注的焦点。美国民主党总统竞选人奥巴马正试图通过给美国汽车巨头开支票来赢得相关选民的支持。

　　 据《美国汽车新闻》报道，8月5日，奥巴马在底特律所在的密歇根州政府发表演讲。奥巴马表示，如果他当选，他将动用40亿美元的联邦政府资金来支持美国汽车公司推进新能源车的销售，目标是2015年使美国汽车公司混合动力车的销量达到100万辆。

　　 奥巴马的这一说法也得到了美国共和党总统候选人麦凯恩的同意。

　　 目前，世界各大汽车巨头已经将近期的新能源车发展目标锁定在混合动力车这个方向上。一向坚持柴油车战略的大众汽车于近期表态要转向混合动力领域。大众目前已经同德国政府达成共同进行混合动力车道路试验的协议。刚刚过去的7月，大众销量超过福特，排在销量排行榜第三位。

　　 目前在混合动力领域，日本厂商占据了绝对优势。7月，日本汽车厂商在美国销量也出现下降，但其在美国市场的总体份额升至43%，超过了美国汽车三巨头通用、福特和克莱斯勒的42.7%。这也是日本汽车公司的单月销售成绩首次超过美国三大巨头。在这中间，混合动力车的热销发挥了重要作用。

　　 在奥巴马看来，底特律能否重振雄风，关键在于能否在混合动力车的竞争中后来者居上。

　　救命稻草

　　 根据通用汽车的计划，短期内，通用将凭借搭载新开发的小排量涡轮增压动力总成系统的小型车与日系厂商展开竞争。从长远来看，通用要通过终极武器VOLT来实现复兴。

　　 “我们目前全部的精力集中在把雪佛兰VOLT推向美国市场，一旦取得成功，我们就将把它推向全球其他市场。”通用汽车总裁韩德胜此前在上海对媒体说。

　　 在通用汽车看来，VOLT是“唯一一款能兼容众多为通用汽车带来竞争优势的新能源技术解决方案的车型”。VOLT配备了通用汽车最新一代动力推进系统——E-flex系统，可以从汽油、乙醇、生物柴油或氢气中获得电能，在无需燃油、零污染排放的电力驱动下，最大续驶里程可达483公里，且真正实现零排放。

　　 据了解，第一款量产版VOLT将于今年9月通用百年大庆时亮相，并将于2010年真正实现量产。目前的疑问是，高达4万美元的售价能否被消费者接受。更重要的是，根据美国财经界的预测，次贷危机的影响最快到2009年才能结束，这将对美国消费市场造成重大负面影响，在这样的背景下，通用的现金流能否支撑到2010年。

　　 最新的消息是，通用与福特两大汽车巨头正在酝酿合作，联合开发新的引擎和动力传动技术，以降低研发成本。有消息称，若通用插电式混合动力车VOLT商业化成功，通用将向福特提供VOLT的相关技术，而福特将帮助通用降低产品开发成本。对于美国政府来说，通用VOLT已经成为美国科技的象征之一，既然美国政府能够违背市场规律拿出资金拯救房地产信贷市场，那么它拿出资金帮助美国的汽车巨头也不令人奇怪，毕竟，像VOLT这样的商业和科技计划已经是美国汽车巨头最后的救命稻草。

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