12月8日，美国国会和白宫接近就一项议案达成一致，为陷入困境的底特律三大汽车厂家提供一项金额约150亿美元的财务救助；此举可能会令美国政府持有汽车业大笔股份，并在引导行业重组过程中发挥关键作用。

　　政府将获得购股权证，安插监督人

　　根据议案草案，美国政府将获得申请救助公司的购股权证，规模至少相当于所提供贷款的20%。该草案周一晚间仍在讨论当中。接受救助的公司还必须限制高管薪酬和股息支付，联邦政府7,000亿美元金融救助计划也包括了许多此类条件。

　　此外，根据这份方案，政府在为目前面临严重困境的美国三大汽车制造商提供短期贷款的同时，还将设立一个由总统任命的监督人负责监控汽车业改革。如果汽车制造商们在解决自身问题方面未能采取足够的措施，监督人有权最早在明年2月收回贷款。如果到明年3月底，三大汽车制造商仍未能拿出适当的重组计划，监督人将向国会提交一份自行拟定的计划，由政府强制对汽车制造商进行改革。

　　国会和白宫都表示，这位官员实际上将扮演受托人角色，担负起重组美国汽车工业的职责。

　　磕磕绊绊的救助

　　随着国际油价自2001年开始逐步攀升，以三大汽车制造商通用汽车(General Motors)、福特汽车(Ford Motor)和克莱斯勒(Chrysler LLC)为首的美国汽车业步入衰退，暴露出战略发展、结构设置和劳资关系方面 的多重问题。“三巨头”近年来在与海外汽车制造企业的竞争中节节败退。金融危机爆发以来，信贷市场资金紧缩，消费者购买欲望低落，美国汽车销量锐减，令“ 三巨头”处境雪上加霜。今年起以来，全美汽车销量下滑14.6%，其中10月份销量减少31.9%，是25年来的最差纪录。

　　11月17日，参议院民主党议员推出了一项法案，希望从用于稳定金融市场的7,000亿美元资金中拨出250亿美元帮助汽车业。该法案将允许汽车公司和零部件供应商以优惠利率获得至少10年的“过渡性贷款”。但这受到许多共和党高级人士和白宫的抵制。

　　11月18日，通用、福特和克莱斯勒的领导人同全美汽车工人联合会(UAW)的负责人一起向参议院银行委员会求助，他们表示，动荡的美国经济不能承受其中任何一家公司的倒闭了。通用和克莱斯勒的首席执行长称，如果没有政府的支持，它们将会耗尽资金。通用汽车首席执行长瓦格纳(Rick Wagoner)说，需要有这样一个方案，以把美国经济从灾难性的崩溃边缘拯救出来。

　　共和党人和白宫主张对那笔帮助汽车业更新生产设施的250亿美元贷款可放宽用途，以帮助汽车业应对当前危机。但许多民主党人反对动用旨在提高燃油效用的政府贷款来给汽车公司应急，担心美国汽车工业会因此而在环保承诺方面开倒车。

　　就在双方僵持不下的时候，三大巨头的情况越来越不妙。通用、福特和克莱斯勒上周表示，要渡过目前经济衰退和销量暴跌的难关，它们必须得到340亿美元的短期贷款援助。通用汽车和克莱斯勒更进一步表示，他们需要在年底前获得现金注资以避免陷入破产。

　　期间，通用首席执行官瓦格纳表示，通用汽车曾研究过申请破产的可能性，但认为这会迫使该公司清盘，因为一旦申请破产该公司可能就不会有任何收入了。福特汽车首席执行长艾伦·穆拉莱(Alan Mulally)也表示，福特汽车研究了破产的可能性，但认为这不是个可行的方案。克莱斯勒已聘请Jones Day就可能提出破产保护申请向其提供法律咨询。通用于克莱斯勒之间的合并谈判也是一波几折，一再被搁置。

　　民主党人进一步表示，应禁止汽车生产商用政府提供的救助资金来对各州在汽车尾气排放方面的限制措施提出诉讼。通用的瓦格纳和克莱斯勒公司首席执行长纳德利(Robert Nardelli)承诺，作为获得这些救助资金的先决条件，他们将保证从全美汽车工人联合会(UAW)等方面(包括债权人)获得让步。瓦格纳对国会议员们说，不采取行动无异于一场难以消除的灾难。

　　好在最后民主党和共和党最终达成了一定的妥协，目前正待批准的这150亿美元救助资金，将来自已获得批准的250亿美元燃油效用贷款项目，而不是出自7,000亿美元的金融服务业救助资金。

　　美国汽车业大势已去？

　　白宫发言人佩里诺8日表示，白宫和国会一直在就援救美国汽车业方案进行磋商，最终救助方案可能很快就会达成。

　　国会高层民主党人和布什高级助手8日晚间还在争议救助计划的最后细节，白宫希望对汽车厂家更加严厉一些。

　　国会可望在本周就这份方案进行投票表决。

　　不过，2008年诺贝尔经济学奖得主克鲁格曼7日称，随着日本和欧洲汽车制造商的涌入，美国汽车“三巨头”在美国市场上的中心地位逐渐不复存在。美国汽车工业目前不仅在遭受全球金融危机的打击，而且还在遭受长期的行业发展趋势的打击。克鲁格曼认为，在“地域力量”的推动下，聚集在底特律一带的密集型产业“可能要消亡”。即使现在对美国三大汽车公司采取救助行动，那也只能收到短期效用，行业大趋势是难以逆转的。