美众院通过专利法修正案

　　阮真

　　美国众议院7日以220票赞成、175票反对的结果，通过了美国50年来最全面的专利法修正案。这对于近年来不断受到专利侵权诉讼“骚扰”的微软等公司来说是一个初步利好消息。

　　该修正案加大了专利申请的难度，同时令已有的专利更易被“颠覆”。为限制专利权人选择在倾向于保护专利权人的地区提起诉讼，修正案还对专利诉讼的地点作出了限制，并引入新的赔偿数额计算法，大幅减少了专利权人胜诉后获得的赔偿数额。

　　“在目前的专利领域中，有大量轻易获得的专利，另外还有一些是无效专利。”美国众议院司法委员会主席约翰·科尼尔斯说，“专利法此次修改，重点关注的就是专利权泛滥的问题。”

　　为缓和反对声，该修正案在表决前最后一刻仍在修改。反对者中包括布什政府、劳动团体、大学和辉瑞制药公司。辉瑞公司认为，修正案的初稿过于减弱了专利权人的权益。

　　布什政府主要反对修正案对诉讼地域的调整，而对修正案的其他部分表示支持，譬如修正案规定，美国专利体系将采取类似欧洲、日本的“先申请先获得”原则，从而结束多年来一直困扰美国专利体系的、关于谁是第一发明人的争论。新法案还引入了“授予后反对”的规则，允许第三人提出证据，对新近被授予的专利提出质疑。

　　微软、英特尔、思科等IT企业为促使修订专利法，5年多来一直在游说国会议员。一名支持修订专利法的议员表示，旧的专利法放任了一些人对这些公司进行“合法的敲诈勒索”。

　　美国国会参众两院4月各自提出了专利法修正案。今年底前，参议院将把自己的修正案与众议院版修正案进行合并，然后在参议院内进行表决，参议院通过的修正案还须提交总统签字才能生效，这些都意味着美国国会还须对各利益集团作出妥协，对修正案进行更多的修改。