张斌

　　11月6日，奥巴马再次创造了一个奇迹，在如此高的失业率面前继续留在白宫。

　　奥巴马始终被失业问题拖着走。过去四年，美国失业率经历了2009年11月的10.2%(26年来最高值，1982年末失业率峰值为10.8%)，到2010年的9.7%附近，直至最近两个月缓慢回落到8%以下。经历这场变化的美国人有何感受？美国大选之际，芝加哥三名失业者向本报记者讲述了自己的故事和选择。

　　人物一：布莱恩

　　布莱恩今年65岁，已婚，两个孩子都已成家。他曾经在一个就业安置公司工作，这份工作主要为外国技术工程师(印度与中国为主)和美国本地的企业对接，靠提取佣金来创收。几年前，美国的公司开始辞退本土和外国工程师，而一旦外国工程师回到母国，就不能再拿到特殊的工作签证了，布莱恩的部分客源就这样流失了。

　　工作的时候，布莱恩大概每年的薪水在8.2万美元左右。他的妻子当时也工作，有一次在工作中跌倒了，做了一次臀部手术，工作也就此丢掉了。布莱恩和妻子都接受了很微薄的离职金。那时，夫妻两人都还没有达到65岁，也就不够资格接受老年医疗保险。布莱恩曾经接受过两次心脏手术，他和妻子不得不选择购买普通的、也十分昂贵的医疗保险。

　　没有了主要经济来源，每个月的花销都成了一笔负担。其中一项最令布莱恩苦恼的是每年将近1万美元的地方财产税。多年以来，布莱恩已经还清了房屋抵押贷款，但现在他却增加了一笔房屋净值贷款(房屋二次贷款)。他甚至每月要筹到额外的钱来偿还房屋净值贷款：用贷款来还贷款。

　　接下来，政府将失业补偿金延长到了99周。布莱恩和妻子也都达到了获得社会保险金的条件(62岁以上)。有意思的是，在这期间，政府为了刺激停滞的汽车销售业，为每辆新购车车主提供1万美元的回扣。就在那一年，布莱恩买了一辆新车，也拿到了回扣。布莱恩能拿一份非常少的退休年金，他的妻子也有一个2万美元的个人退休金账户。然而，在那个时候，他们还没有达到获得退休账户的年龄，如果想获得的话，需要为提前支取付一笔税务罚款。

　　就在99周的失业补偿金快要到期的时候，布莱恩被自己之前工作的公司返聘，因为他是该公司所有者的私交好友。

　　布莱恩的存款不多，很有可能马上也要退休了。他只能享受社会保险金和有限的个人退休金，用于日常花销。他打算卖了他的房子，搬到公寓去住，但房屋的净值和五年前相比已经缩水了12.5万美元，对此他很不开心。在这段时间里，他和妻子都时不时地会感到灰心丧气，也偶尔会身无分文。最近布莱恩的朋友给了他5000美元，不是贷款，只是为了帮他渡过一时的难关。

　　从社会价值观来看，布莱恩是一名注册共和党人，但有了奥巴马政府所植下的这棵“金钱树”：延长的失业补偿金、汽车购买回扣、无障碍医疗保险(要求承保人无条件为投保前存在健康问题的投保人提供保险)，这一次，他选择把选票投给民主党人。

　　人物二：比尔

　　比尔是一家全国性会计公司的高级会计师。由于公司缩减规模，他也失业了。他积极地拉关系找工作，投递简历，但都没成功。现在，比尔在一家当地的连锁商店里做出纳员，薪水相比之前可能减少了85%。他有两个读大学的孩子，他的存款和对未来的希望都在减少。有意思的是，比尔是一名注册的民主党人，但这次他选择把选票投给罗姆尼，因为为了存款和对未来的希望，他感觉应该改变一下。

　　人物三：Tom　Swiss

　　Tom是芝加哥一名退休律师，每周都志愿帮助已经获得美国永久居住权的中国人准备移民考试。如果要来形容下他所教班级的情况，最常见的学生就是已婚女性、超过65岁、超过5年的绿卡持有者。在回答“你为什么想要成为一名美国公民？”时，她们都会异口同声地说：“我要投票！”一个政治上正确的答案，但却不是真实的反映。Tom说他们想成为美国公民，那样就能获得补助保险金，SSI提供给65岁以上、无法拥有普通社会保险和资产十分少的人群。相比于医疗保险，她们可以享受的是医疗补助计划，还能享受食品救济券。为了要获得补助保险金，她们必须宣誓她们在中国没有不动产，没有存款，没有补助金。而实际上，她们在中国拥有一套或者更多房产，享受退休金，而且把存款存在了她们在美国的孩子名下，但她们可能是和已婚的子女住在一起，婚配对象是富有的专业人士，住着大而昂贵的房子。她们把补助保险金当零花钱，和食品救济券一起用来买大龙虾。啊，美国，生活如此美好！

　　Tom还曾经“聘请”过一名叫凯伦的女孩帮助他纠正西班牙语发音。这位年轻的女士在麦当劳[微博]工作，她今年24岁，是来自墨西哥的非法务工人员。她来美国已经超过三年了。为了获取工作资格，她需要一个社会保障号，大约用600美元在墨西哥社区里买到。这些社会保障号都曾属于墨西哥裔美国公民，或者是已经取得合法的永久居住权又返回墨西哥生活的人。凯伦依靠购买到的社会保障号主人的身份，也很容易地拿到了伊利诺伊州的驾驶执照。为了找到工作，她声称有三个需要抚养的孩子，尽管她未婚，也没有小孩。通过这样的方式，麦当劳从她薪水中代扣的所得税就更少些。她在柜台和外卖窗口工作，工资比最低工资稍微高一点。凯伦在麦当劳工作的时长是被减少了的，这样公司就不用为她支付保健福利金。当她的轮班结束时，她就换一套制服，在汉堡王做类似的工作。凯伦的故事引发了一个争论点：她是否抢走了美国公民的工作？

　　Tom　Swiss是一名注册的共和党人，他退休后的收入可观，但他对奥巴马相对宽松的移民政策非常不满，这促使他坚持支持共和党，把选票投给了罗姆尼。(实习记者李璐对本文亦有贡献)