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［路透财经］美国联邦储备理事会(FED)周三看来向2000年以来首次升息迈进了一小步，在政策声明中放弃了五个月以来坚持的将在“相当长一段时间内”维持低利率的承诺。
FED联邦公开市场委员会(FOMC)改变措辞，表示可以对紧缩货币政策“保持耐心”，这令金融市场感到意外且困惑。
FED决定维持联邦基金利率于1%不变，但政策会议後发表的声明却令交易商感到，FED正在为最终升息打下伏笔，不过究竟何时可能采取行动仍不明朗。
雷曼兄弟金融市场分析师马特斯称，“这看上去可能是向紧缩货币政策迈进了一小步。不过，FED没有改变对基本前景的看法，即FED并不急于升息。”
在结束为期两天的会议後，FOMC在声明中称，自去年12月9日政策会议以来，经济成长势头良好，暗示其益发相信，经济自2001年经济衰退中的复苏可望持续。
“两次会议期间出现的诸多迹象证实，产出正在迅速扩张，”FOMC称，“尽管新增雇员状况依然迟滞，其他指标显示就业市场呈改善。”
美股周三下挫，因投资者看来相信FED升息时机正临近，纷纷锁定获利。道琼工业指数收盘下跌141.55点，至10,468.37点，Nasdaq综合股价指数收挫38.67点，至2,077.37点。
FED一些官员先前曾对在某一时间框架内维持低利率的说法表示不安，因此以“耐心”之类的模糊措辞取而代之，可能会平息这些担忧。
美国银行资产管理公司分析师雷泽称，“尽管只是相对细微的差别，措辞的变动令许多人不再认为2004年全年利率均可能维持不变。”
FOMC在声明中表示，鉴于通膨率相当低，且资源尚未充分利用，因此可以对紧缩货币政策保持耐心。不过并未就此作详述。
在该声明公布後，一项对23家美国初级市场交易商进行的调查显示，受访者的利率预期大体不变，其中六家交易商预计将在6月底前升息，七家预计下半年之前不会升息。另有10家预计美国在2005年之前将维持利率不变。
＊＊就业形势仍受关注＊＊
近期公布的多数经济数据均为正面，但仍有一些例外。
去年第三季时，美国经济成长年率高达8.2%，分析师预计美国周五将公布的第四季成长率可能为4.8%。
但随着11月总统大选的临近，2001年以来新增就业状况疲弱的问题备受关注。自从2001年1月总统布什(布希)就任以来，美国已削减了约230万个职位。
包括财长斯诺在内的布什政府官员，一直在费心解释：在经济复苏的初期，就业成长通常会滞後一些。
但民主党总统候选人的竞逐者则指出，就业市场的不安全感显示政府经济政策不力。
＊＊改变措辞宜早不宜迟＊＊
一位分析师表示，FED决策者可能断定，既然任何的变动都会引起一些骚动，还不如现在就改变声明措辞而非更晚。
他指出：“鉴于现已进入大选之年，若FED想要取消‘在相当长时间内’(维持低利率)的措辞，那麽现在就这样做，要好过一直等到8月左右，因为那时再改变措辞，就可能被指责为故意扰乱市场。”
FED主席格林斯潘将于2月11-12日在国会发表有关经济状况的演说。
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