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2003年成为过去了。
在这一年里，SARS被我们轻松跨越了；发达国家普遍的经济衰退，给我们带来的却是少见的繁荣景象；整个世界，从能源、原材料直到航运，其繁荣都要仰赖中国的强劲需求。2003年的中国经济，是真正的一枝独秀。
但在好得出奇的另一面，则是中国经济乃至中国社会深层次的矛盾一如既往甚至还有恶化的趋势。微观地看，中国的诸多经济与社会问题几乎都变得越来越严重。无论金融问题、就业问题、收入分配不公的问题，还是生产安全问题，都是如此。
由此，对于刚刚过去的2003年，无论宏观经济形势是多么地好，我的感觉也只是喜忧参半。首先，2003年势不可当的信贷扩张，充分表现了银行系统虽然历经多项改革，其经营水准依然毫无进境。而我们的时间已经着实不多了。无论是银行的坏账数字，还是加入WTO对开放银行业的承诺，都已不容许银行改革继续被拖延———甚至缓慢的改革都已不被容许。在没有退路之下，中央已开始对银行动前所未有的大手术。
其次，就业也越来越不容乐观。尤其是考虑到去年宏观经济好得出奇，就业形势就只能使人更觉悲观。有人推算，2003年城镇失业率已达到15.4%，而2004年可能高升至18.1%，虽然未必准确，但应该也去之不远。这样的失业率，甚至远远超过了经济步履蹒跚的欧洲福利国家。在2003年经济大好的情况下，就业尚且如此之差，那么今年又当如何呢？如果经济增幅出现一定程度的回落，则就业状况的进一步恶化恐怕在所难免。而为了实现经济的“软着陆”，对投资增长进行控制恐怕也不可避免。中外的经验都表明，过高的失业率将直接威胁到社会的安定。实际上，近来社会治安状况的恶化，已经向我们敲响了失业问题的警钟。
收入分配不公的问题，在过去的一年似乎也没有好转。因拆迁和征地而引发的激烈冲突层出不穷，把我国收入分配不公的矛盾推向了高潮。而这还仅仅是收入分配问题的一小部分。更为严重的问题来自行政垄断。随着能源、电力、原材料等的普遍涨价，一般工业企业利润的滑落几成定局。利润势必更进一步地向垄断行业集中，收入分配失衡的问题势必也更为严重。这将会同时增加解决失业问题的难度，因为新增就业一向依靠民营和外资企业，大型垄断国企由于其资本密集和技术密集的特征，即使利润大幅增加也难以提供更多的就业机会。事实上，这几年大型国企由于劳动用工制度的改革还在不断地裁员。以上种种，都将使今年的收入分配问题愈加突出。
安全生产问题，也伴随着基础工业的迅速发展而浮出了水面。与前几年的豆腐渣问题一样，这也是一个“发展中”的问题。而既然是发展中的问题，则其解决就必定以发展速度的降低为前提。这其中的矛盾，在去年的煤炭生产中暴露无遗。由于煤矿的屡屡出事，山西、江西等产煤大省不得不停产了部分小煤矿以解决问题，却不期然遇上了电力紧缺，导致一方面电厂闹煤荒，另一方面煤矿却因为安全整改而不能投产，无意中放大了基础能源供应不足的问题。最令人担忧的是，在现行体制难以发生大的变化的情况下，安全与效率之间的矛盾将长期存在，从而使得煤炭生产陷入安全与效率无法两全的境地，顾此失彼，无法对市场需求作出适时的反应，行业整体利润自然也难以有好的表现。
目前，经济学家们普遍对今年的经济形势表示出过分的乐观，而这种乐观是令人担忧的。如果说去年的这个时候大家因过分悲观而预测失准的话，那么今年的情形可能正好相反，那就是因为过分乐观而不能作出冷静的判断。虽然整体而言，2004年的宏观经济无须悲观，但社会生活中深层次矛盾的日积月累，却使笔者不敢一味地唱好。笔者相信，对于一个转型中的国家来说，保持谨慎在任何时候都是必要的。冀志罡（来源：新京报）
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