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一年一度的圣诞节即将来临，美国的大大小小商店张灯结彩，各大媒体也不断炒作今年的节日消费热点。与去年相比，今年美国人将在经济复苏中度过一个圣诞节。但从目前看来，美国消费者对经济复苏的心态相当复杂。
去年圣诞期间美国经济尚在低迷中，而今年此时美国经济已走出低谷，转入快车道。一些经济学家认为，美国经济的“转折点”从今年5月就已经出现，随后增长逐步加快。今年
第二季度美国经济增长3.1%，第三季度竟达8.2%，为近20年来的最高记录。一些经济学家预测，未来6个月美国经济的增长率仍可保持在4%至4.5%。此外，布什政府的减税计划初见成效，从第三季度开始，体现在美国人工资和退税支票上的退税额达到300亿美元，这等於给美国消费者的钱袋注入了更多的货币。
虽然手中的钱增加了，一般美国消费者却一改往日大手大脚花钱过节的习惯，变得更加“注重实际”。不久前美国会议局的一份调查显示，今年美国家庭购买节日礼品的平均开销将从去年的483美元减少到455美元，有三成的家庭表示节日开支不会超过200美元。许多消费者更愿意光顾连锁超市、折扣店和99美仙商店。
消费者购物心态和行为的改变，折射出他们对美国经济复苏的矛盾看法。有人认同经济的复苏，并对经济前景感到乐观，也有相当一部分人担心经济增长不能持久，特别是就业市场的状况令他们忧心。
今年下半年美国经济增长明显加快，但就业机会的增长却严重滞后，第三季度平均失业率仍徘徊在6%，与年初相比没有太大变化。
美国消费者在节日期间捂紧钱包，根本原因也是对就业前景信心不足。工作机会难觅，收入的提高当然就无从谈起。现在就连许多有工作的美国人，也有朝不保夕的危机感。布什政府的减税措施虽然一时让不少中产家庭闲钱增加，但医疗保险和教育费用正变得日益昂贵。
因此，即使是在传统的节日购物旺季，普通美国家庭花钱的时候也不得不悠着点。锺河
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