11月16日，铁道部副部长、外资办主任、运输局局长以及中国银行的总经理齐集北京人民大会堂台湾厅，与 英国马可尼通信公司签订了一项协议。

　　根据协议，马可尼公司将在中国的11条铁路主干线上安装他们生产的路由器等通信设备。这11条线包括天津 —沈阳、徐州—上海、郑州—宝鸡—成都—贵阳等主“动脉”，从而把铁道部遍布全国的光缆线全部连接起来。

　　在此之前，铁道部已铺设了2．6万公里的光缆干线。这些光缆从80年代就开始铺设，先后与法国阿尔卡特、 美国朗讯、日本NEC等国际大公司进行过合作。

　　马可尼公司计划在半年内完成同步数字传输设备的铺设，光纤可提供大容量的容错语音和数据通信。这样一来， 铁道部将拥有3．3万公里的光缆专线，其电信部分的固定资产超过100亿元。而中国联通的固定资产也只不过20多亿元 ，因此，铁道部将成为全国“第二电信大户”。