阿里巴巴的未来
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文/裴培
来源：互联网怪盗团（ID:TMTphantom)
7月27日晚，阿里巴巴公布了2020-21财政年度报告。分析师和投资者往往不太重视这种年报，因为其中不会有新的财务数据；该披露的事项，在此前的季报里已经披露过了。不过，我倒是认真研读了董事长张勇（逍遥子）致股东的一封信，以及管理层讨论与分析章节。
年报里的上述文字，往往被外界视为官样文章、无甚价值——那要看是什么公司的年报。阿里巴巴与其他互联网公司最大的不同之处在于，它是依托一套理论和战略体系成长起来的。其他互联网公司往往倾向于见招拆招、沿着阻力最小的路径前进，而阿里倾向于沿着事先计划好的长期路径前进。如果我们去看2000年前后马云的演讲、2015年前后张勇的访谈，就会发现，其中的观点在今天的阿里身上得到了很好的体现。无论是淘系电商的成功、阿里云的崛起还是新零售的扩张，都不是机缘巧合的结果，而是精心策划所得。
因此，我认为此时此刻，当阿里乃至整个中国互联网行业站在十字路口之时，阿里的管理层在“想什么”、“说什么”，是一件很有指导意义的事情。在张勇致股东的信中，有一个非常关键的提法：“成为一家消费互联网和产业互联网双轮驱动的公司……最终能够成为一家消费互联网和产业互联网结合得更好的公司。”
另一个关键的提法是“长期主义”，“为未来而投资”。张勇举出了三个例子：阿里云经过超过十年的建设，才能有今天的领先优势；高德地图并入阿里八年之后，逐渐从导航工具成为了多功能生活服务平台。还有一个是新零售，经过几年沉淀，已经拥有小时达/半日达、当日达、次日达等多层次履约体系，更加丰富立体。对于这一点，投资人有的会认同，有的不会认同，取决于他们的投资周期。
毫无疑问，有一点是肯定的：从2018年以来，整个中国互联网行业的发展重心正在从消费端(To C)转向产业端(To B)，用一句俗套的话说，就是“促进实体经济的数字化，为传统产业赋能”。腾讯成立了CSIG事业群，百度在发展智能云，就连字节跳动也将To B业务作为一个新的战略方向。在这方面，阿里的投入最早、最坚决，已经通过阿里云拿到了半张门票，是第一个把To B业务做成了核心业务的互联网公司。
2020-21财年，阿里云有三个进展颇为值得注意：
在EBITA层面接近盈亏平衡，最近两个季度还实现了盈利。这说明阿里云正在越过规模效应的转折点，实现自给自足。
阿里云和钉钉的结合越来越紧密，形成了“云钉一体”的战略，前者的IaaS和后者的PaaS/SaaS形成了一个完整的生态。
阿里云自研的云计算操作系统和云原生数据库投入使用，在基础软件方面取得了一定的突破。
按照这个势头发展下去，云计算和企业服务有一天成为阿里最大的收入和利润来源，也不是不可想象的事情——要知道，淘宝在2008年以前也是不赚钱的，天猫（淘宝商城）更是尚未诞生。随着零售电商渗透率的不断提升，淘宝/天猫终于成为了阿里的核心业务和现金牛。这种事情一样可能出现在阿里云上面。
不过，这里还是需要给市场泼一盆冷水：上述愿景不会在短期内实现。中国的中小企业尚未形成为信息服务付费的能力和习惯，而大企业又一直严重依赖海外软件商提供的解决方案。阿里云走到现在，最多算是走完了长征的第一步，取得了生存权，仅此而已。最近几年，国内互联网行业面临的最大的危机就是：流量红利耗尽、增量市场变成了存量市场，从而使过去那种跑马圈地的“野蛮生长”模式走到了尽头。互联网从诞生之日起就是一个高增长行业，绝大部分从业者从来没有设想过“失去增长”的那一天会是什么样子。为了应对这个前所未有的挑战，有两种主流的应对方法：
进一步压榨存量消费者，同时压榨产业链上的合作伙伴，把利润集中到互联网平台这里来。也就是在没有蛋糕可分的情况下，去抢别人的蛋糕。
为合作伙伴赋能、提高实体经济的运转效率，以集约化增长模式取代过去的粗放式增长，从而释放更大的价值。也就是把蛋糕做大，大家一起分。
很显然，“抢蛋糕”的选择比较容易、见效快，但是不但监管部门不会同意，广大中小企业和消费者也不会同意——这是一种竭泽而渔的手段，就像给一个重病患者乱下猛药，结局堪忧。“做大蛋糕”的选择比较难、见效慢，但是这是能够赢得所有人认可、实现可持续发展的唯一选择。
正在进行的平台经济反垄断，不是说不鼓励互联网平台的发展，而是希望“互联网搭台，实体经济唱戏”，“平台搭台，中小企业唱戏”。主管部门认可互联网对经济发展的促进作用，但是希望这种作用能够更公平、更具建设性。如果互联网平台真能帮助中小企业赚到钱、促进传统行业的数字化转型，那整个经济的前途就是一片光明的，平台自身的前途当然也是光明的。
这就是我对阿里的长期前景保持信心的原因：它的基因最适合“消费互联网与产业互联网结合”。上文已经提到的阿里云就不再赘述了。阿里赖以生存的核心电商业务，其实就是一手连接商家、一手连接消费者，把To B和To C业务有机地结合在一起；新零售则是把这种结合扩张到了线下。严格地说，阿里的商业模式就是构建一套数字商业基础设施，开发技术并制订规则，帮助消费者和商家发现彼此、交流、交易和管理业务；这就是“生态系统”的真实含义。
去年9月，阿里的犀牛智造工厂开业之时，我有幸去现场参观过。我认为中国的制造业还远远没有到头，关键是如何实现效率和质量的提升，在国际分工中占据更重要的位置。在流通端，淘宝/天猫对国内制造业的品牌升级发挥了至关重要的作用，当年的“淘品牌”、现在的“新国货”无不是从淘系电商成长起来的；在生产端，阿里也正在通过犀牛智造发挥更大的作用。这就是我们所说的“数字化服务实体经济”，其实已经在发生了。
这种服务还体现在阿里体系的其他业务上面：
高德地图正在转型为“生活服务开放平台”。截止7月，已经有超过100家网约车平台与其合作，用户可以在地图应用中直接打车。由海量的第三方提供的酒店、门票、加油、充电等服务也在被聚合进来。
钉钉搭建了一个基于低代码开发的SaaS平台，最终目标是做低代码的App Store. 这种低代码平台不但使得中小软件开发者可以迅速推出产品，还使得企业内部人员可以灵活地进行自主开发。
蚂蚁集团的区块链平台“蚂蚁链”，在融资租赁、供应链金融场景发挥了巨大作用，帮助了数以万计的个体户和小微企业拿到融资；它还可以应用在商品溯源、数字版权、数字合同等多个领域。
除了眼前正在发生的事情，阿里通过“达摩院”进行的基础研发，将在更长时间发挥对实体经济的服务作用。自从2017年成立以来，达摩院的定位就是“立足于基础科学，开展创新和应用性研究”，对芯片、人工智能、5G、自动驾驶、区块链等基础技术进行了长期和广泛的投入。而且，达摩院的目标不是“服务阿里”，而是在阿里平台的产业场景上做试验，将试验成果应用在包括医疗、教育、农业在内的各种与国计民生相关的领域中。
所有的互联网平台公司都可以说，它们乐意向中小企业输出技术能力和商业能力，其中有些确实也在这样做。然而，阿里的输出范围最广、持续时间最长，迄今取得的成效也越大。当然，对于阿里这种规模体量的平台而言，完全还可以做得更好，主管部门、投资者和社会公众也希望它能做得更好。归根结底，互联网平台应该通过推动经济进步来实现自身的成长，而不是牺牲别人以供自己成长。必须指出，与高度成熟、利润丰厚的传统消费互联网业务（例如淘系电商）相比，上述产业互联网业务普遍还处于发展初期，一时还很难看清长期潜力；其中发展最好的阿里云，目前也只是刚实现盈亏平衡。我并不指望产业互联网在短期内给阿里带来巨大的收入和利润，这也是张勇强调“长期主义”的原因。如果淘宝经历了七年的成长才开始盈利，阿里云经历了十年的成长才进入正轨，那么“产业互联网与消费互联网结合”要真正开花结果，也不是三五年内能看到的。
不过话说回来，如果你的投资和分析周期只有三五年，那本来就不该研究阿里这家公司嘛。
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