旷视十年，AI三级跳

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　　文/金磊

　　来源：量子位（ID：QbitAI）

　　旷视科技，现在是一家创办10年的公司。

　　它是最早在中国打响名气的AI视觉明星，是一个全新ID时代的开启者，也是同时代独角兽中最快实现规模化营收的公司。

　　谈到这一波AI浪潮，往往标签就是谷歌和AlphaGo，而谈到中国AI创业，似乎开口就会是旷视和Face++……

　　但即便如此，对于旷视的不同认知也相差甚远。

　　有人依然停留在天才云集、清华姚班、AI独角兽的通识印象。

　　也有人看到旷视“AI+IoT”的战略选择后，认定这可能不再是一家掌握“魔法”的酷公司。

　　更少有人能清晰表达旷视一路的“归去来兮”，理解背后运转的关键逻辑，划定关乎本质的边界与核心。

　　只是现在，10年一梦，连点成线。

　　宏观透视当前的旷视，不断升级打怪和求解的现实挑战，可以极简到3个自然数：

　　1、2，3……就是旷视。

　　1：一套核心算法

　　旷视是一家靠算法起家的公司。

　　更准确来说，可以细分为两类。

　　一类是以深度学习（DL）和计算机视觉（CV）为基础的核心算法。

　　十年前，深度学习露出了快速发展的苗头，旷视抓住了这个契机，立即决定将DL和CV进行结合；于是乎，便形成了现在特征鲜明的算法能力，包括面部识别、视频结构化、图像分类、物体检测、语义分割、动作识别等。

　　这类算法是旷视之始，是旷视算法演进的基础。

　　而除了将DL与CV结合之外，旷视在它们各自能力上，也进行了相应拓展，包括更底层的DL模型，以及计算摄影、屏下指纹识别、机器人导航CV能力。

　　基于核心算法的突破，旷视在全球AI顶级竞赛中揽获40个世界冠军，创下了前无古人的MS COCO三连冠纪录，获誉AI领域的“中国乒乓球队”。

　　另一类则是行业算法（或者叫AIoT算法）。

　　这类算法的最大特点，就是碎片化和个性化，这点非常好理解，毕竟“千行千面”。而旷视的DL+CV，更多的是解决数据的输入问题，但如若要形成行业数据的闭环，还需要具备数据挖掘和优化的算法能力。

　　旷视认为，未来十年算法将无处不在，并且成为每个行业“降本增效”最核心的引擎。因此，在明确“AI+IoT”战略方向后，旷视利用自身能力和优势，推动了行业算法的创新，以实现价值闭环。

　　这其中包括在多设备调度优化、数据挖掘和分析等方面，实现了多设备之间的高效协同、数据挖掘分析和形成决策。

　　例如，旷视推出的河图智慧物流操作系统，就是通过同构仿真和AI调度优化的能力，实现了项目规划、仿真、实施、运营等全流程的数字化和智能化。

　　不过，在旷视的这个1中，算法之强，本质还不在于单个模型，而是旷视规模化、批量化生产算法的能力。

　　即算法生产引擎Brain++。

　　形象化理解，如果旷视的算法是蛋，那么Brain++就是背后的鸡。

　　作为一个生产力工具，Brain++的形成有旷视业务需求的内因，也有当时缺乏可用开源平台的外因。

　　但内外因综合之下，最终使得Brain++成为了旷视工程实践和算法创新的有力支撑。

　　而且相比于TensorFlow等算法框架，Brain++包含了算法、数据和计算的统一。

　　成为了旷视数次在全球AI竞赛中击败谷歌、微软等巨头的“秘密武器”，是旷视研发不断逢山开路的保障。

　　所以归结起来，旷视的算法之路，经历了从核心算法突破，到行业算法落地和创新，再到算法生产平台的拓展过程。

　　而所谓道生一，一生二，二生三，三生万物。

　　在旷视的定义里，AI是不断演进的算法能力。AI是旷视的核心能力，其后场景化落地中形成的边界感，也始终围绕这个核心。

　　算法就是旷视的1，有这个1才有后续落地的一切。

　　2：有“脑”有“躯干”，软硬结合的路径

　　AI浪潮，被视为智能化浪潮，是一场替代简单重复脑力劳动的革命。

　　而这种脑力驱动，来自算法。

　　但产业化落地，光有“脑”不行，必须还要有“躯干”合体。这个躯干，旷视认定是IoT。

　　在旷视看来，IoT是一种网络，所具备的特点就是“基于场景空间”、“以人为核心”、“软硬结合”。它是旷视AI技术落地的载体。

　　而所谓AI+IoT，就是将AI的能力加进IoT场景中，实现从应用、数据中台、边缘设备和终端的全面智能化。

　　深度学习驱动的AI复兴，本质就是对数据的物尽其用。

　　但在现实生产中，用数据就得先有可用的数据，用石油就得先开采和部署石油管道。

　　所以物联网终端执行器、传感器，最核心的价值就是数据的在线化，部署AI算法后，数据就能发挥第一层作用。

　　智能手机有了刷脸模组，学习了用户面部数据，接下来就能展开刷脸解锁的应用。

　　但是，在物联网的执行器、传感器等组网之后，还需要在这些设备与应用之间增加一个智能的“大脑”，使其具备连接、分析和协同能力，这就是旷视着力打造的“AIoT操作系统”。

　　此外，AI落地必须要讲场景，明确限定区域。

　　而不同场景有不同的IoT设备，需要配备不同的AI算法，软硬结合的落地方式，也就成了题中之义。

　　比如城市公共空间、建筑楼宇，以及面向工业的物流仓储空间和工厂空间等等，场景不同，需要的AI软硬件也不同，而且交付的对象也千差万别……

　　只有把算法、软件和硬件的各要素能力，集成固化成终端可交付产品，才能定价交付，才能实现商业化、规模化落地。

　　所以旷视被外界所熟知的是战略选择——AI+IoT，在消费物联网、城市物联网和供应链物联网三大场景展开落地，但易于忽略的是，这种战略选择，其路径决定于软硬结合，以及由此带来的客户价值积累。

　　实际上，软硬结合也是AI业内的大共识。

　　特斯拉自研AI算法后进一步自研打造AI硬件，依图、地平线等进军芯片也都是基于AI算法和需求的重新定义。

　　上一个时代的软硬结合，是基于现有硬件，打造与之匹配的算法和软件。

　　而在IoT时代，软件和硬件是天然结合的，需要协同设计和联合优化，其本身就是软硬一体的。

　　3：三大场景的“边界”

　　边界不是终点，边界只是意味着技术到商业是否实现了闭环，这是企业阶段性有所为有所不为的选择结果。

　　而旷视，在算法为核心、AI+IoT的软硬结合为落地方式之下，现阶段选择了三大场景，也暗合其商业价值增长的短期、中期和长期。

　　第一大场景，消费物联网。最典型如智能手机为主的消费电子上的面部识别、屏下指纹及计算摄影相关的解决方案。

　　AI能力应用的终端（手机）已经非常成熟，规模化起量也很快，毛利率不高但边际效应明显，对于AI能力供应商而言，被认为是十亿美元市场。

　　从2012年开始，旷视就开始给OEM手机厂商和App，提供解决方案。

　　除了最知名的刷脸、屏下指纹模组，还包括在AI降噪、多摄虚化、夜景超画质以及视频虚化等方面的计算摄影供应。

　　除了手机终端的应用之外，旷视还在基于Face++人工智能开放平台，为互联网金融、网约车、线上租赁平台等企业和开发者，提供数十种AI能力及SaaS产品服务。

　　第二大场景，城市物联网。

　　比如面向城市区域内的公共安全、交通管理、城市管理、楼宇园区等场景，提供智慧城市解决方案。作为城市智能化和新兴基础设施的核心组成，这被认为是百亿美元的市场。

　　旷视在该领域于2015年入局，推出过洞灵慧+边缘盒子、盘古九霄+新型交互设备等AIoT设备。

　　而2020年来，大众对于城市物联网最具感知的，可能莫过于商场、地铁站和机场等公共场景的AI识别和测温了。

　　第三大场景，供应链物联网。

　　集中体现在物流领域，相比消费和城市两大场景，旷视在这个场景入局最晚——2017年，但软硬件一体化能力也展现得最充分。

　　有AI算法，有软件——操作系统河图，还进一步基于AI定义硬件——打造了AMR机器人、SLAM导航智能无人叉车、智能圆盘播种机、人工智能堆垛机……

　　在供应链物流场景中，一方面客户可以是衣食住行用全领域，另一方面之前的“大小脑”智能化程度不高，可以全方位升级改造。这也是该场景被认为有千亿美元潜力的原因。

　　目前，旷视在供应链物联网领域，据称已经累计向鞋服、医药、智能制造、零售电商等不同行业提供了仓库、工厂及零售店的升级改造，客户数已近百位。

　　所以整体纵览之后，旷视在这三大场景的发展，有些正处于成熟期，有些尚处于发展期。三大业务板块市场成熟度、商业前景和规模，都有先后之分。

　　而万佛朝宗，虽然场景领域有不同，构建的闭环边界有不同，但三大业务板块的AI产业化落地的思路一以贯之：从软件到软硬结合，从AI走向AIoT。

　　而从AI算法→软件平台→软硬结合，也被旷视认为是AI产业落地的最小路径。

　　更是旷视十年摸石头过河探索出的核心经验。

　　如何评价？

　　如今，站在现在来总结梳理，自然可以把旷视以1、2，3来审视。

　　不过极简如斯，过程却可能并非一蹴而就，背后都是旷视从算法到硬件，从代码空间到现实场景的10年探索和求解。

　　而从旷视出发，作为中国AI创业的头雁代表，其发展和演进路径，也是中国原创AI一派的缩影，是前所未有的技术创新到商业模式落地的缩影。

　　在AI浪潮之前，中国的创业者都是基于硅谷成熟的技术创新之上的商业模式创新，于是产生规模化商业价值的时间也就更快。

　　但AI浪潮不同，算法的创新天然需要与行业和数据结合，而行业错综复杂，需求高度不确定，这造成AI商业价值的落地的周期相对较长。

　　旷视用了10年，可能就是最具代表性的说明。

　　此外，软硬件一体的AI时代落地趋势，一次次被强化和证明。

　　无论是因为自动驾驶能力而自研芯片的特斯拉，还是旷视的算法天才们下工厂、走进仓库，在物流供应链一线打造机器人……都是这个趋势的明确注脚。

　　向重而生、落地为王，也在成为AI价值兑现和交付的风向，也只有朝着这个方向，才能构建从技术到商业的价值闭环。

　　如果说，AI落地是一道摆在所有人面前的时代级应用题。

　　那旷视解题的过程和答案，就是这份1、2，3…数列。

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