苹果向康宁增加4500万美元投资 用以推动更多玻璃生产新技术
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新浪数码讯 5月11日上午消息，苹果公司今天宣布，给其长期供应商康宁（Corning）额外增加4500万美元投资，用以推动康宁研发更多玻璃生产新技术。
康宁公司是特殊玻璃和陶瓷材料的知名厂商，其产品在手机行业中被普遍采用，苹果公司的iPhone，iPad和Apple Watch玻璃面板均由他们提供。在过去四年中，康宁已经从苹果公司的50亿美元“先进制造基金”获得了4.5亿美元投资，这些资金帮助康宁研发除了更多新品，例如在iPhone 12手机上出现的超瓷晶玻璃面板就是其中之一。
苹果公司的高级制造基金成立于2017年，旨在“在美国培养和支持创新的生产和高技能工作”。苹果公司首席运营官杰夫·威廉姆斯说：“苹果公司和康宁公司有很长的合作历史，以实现不可能的目标。从第一款iPhone玻璃开始，到iPhone 12系列中革命性的超瓷晶玻璃，我们的合作改变了智能手机外壳设计和耐用性的格局。超瓷晶玻璃是深度创新的技术的典范。我们很荣幸能与康宁一起工作，康宁有着170年的悠久历史，这证明了美国劳动力的独创性。”
超瓷晶玻璃面板是目前智能手机行业最坚固耐用的产品，这种玻璃陶瓷是康宁在肯塔基州哈罗德斯堡工厂生产，被用在iPhone 12系列上，能明显增强其抗摔能力，并成为这款手机的卖点之一。
新材料通过高温结晶步骤在玻璃基质内形成纳米晶体。技术难点是那些晶体要保持足够小，以使材料透明。在超瓷晶玻璃之前，嵌入式晶体通常会影响该材料的透明度。
超瓷晶玻璃是苹果公司深入布局产业链来获得产品先发优势的典型做法。此前苹果也尝试过投资宝石玻璃制造商GTAT。双方于2013年秋季达成一项价值5.78亿美元的合作协议，但截止至2014年4月底，GT一直无法满足苹果的标准，最终导致苹果终止向其支付最后的1.39亿美元。此项目也再无后文。
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