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美国国际集团(AIG)在上周末给财政部长的信件里说,公司计划给部分高管发放年度奖金1.65亿美元,理由是去年与员工有合约在先,如果不按照合约支付奖金,公司可能要吃官司。
AIG一定觉得在美国这样一个事事讲法律的国家,提出依法管治公司的理由一定会获得支持,至少是谅解吧。
但是它错了。
首先,白宫在第一时间发表了意见,对这一行为表示愤怒,但承认政府没有办法改变公司的做法。接下来,美联储主席伯南克在接受电视专访时表示,在过去18个月里救助AIG是唯一让他气愤和焦虑的事情。他说,AIG过去的行为无异于无节制的赌博,赌博失败将美国置于一个困境。美联储主席伯南克甚至表示自己因为愤怒,讨论AIG的事情时“几次摔掉电话”。16日,总统奥巴马发表的言论猛然升级,痛斥AIG的困境源于自身的“不计后果和贪婪”,而其员工还敢拿总额1.65亿美元的奖金和续聘津贴!说到激动处,奥巴马竟然失声,“嗓子被愤怒堵住了”。奥巴马还声称要通过杠杆工具和一切合法手段阻止美国国际集团发放这笔资金。
想想,因为AIG关系美国千千万万老百姓,美国政府不敢让其在金融危机中死去,因而对其付出了1800亿美元救助资金,在AIG去年第四季度亏损617亿美元的情况下,政府仍然在讨论继续提供巨额援助。然而在如此艰难时刻,AIG居然还要瓜分高达1.65亿美元的奖金。
正如伯南克所说,他理解为什么美国民众对AIG感到愤怒,“纳税人要用自己的钱支持一家又一家逃避监管肆意赌博的企业”,而这绝对是不公平的。奥巴马也厉声质疑:“纳税人让这家公司免遭灭顶,他们拿什么平息纳税人的愤怒?”
谁都知道,从贝尔斯登垮掉到今天,美国发生金融危机已经整整一年,不仅美国国内哀鸿遍野,也让所有西方世界和多数发展中国家卷入其中。在小布什时期已经用7000亿美元救市,奥巴马就任后又提出新的7870亿美元经济刺激方案。这不仅需要国内纳税人的支持,需要他们承担沉重的债务,也还需要国际资金支持,而目前显然还看不到经济复苏的迹象。美国民众的信心严重不足,国际投资者对于在美国的利益是否能得到保障越来越怀疑。在这样的当口,AIG顶风发奖金,试图以法律的名义获得大众的理解,只能说“很傻很天真”。(蒋荣耀)
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