新华社今晨供本报特稿 美国政府16日公布一系列数据，创下美国有记录经济历史上多个新低。刚结束两天政策会议的联邦储备委员会当天下午宣布，将联邦基金利率即银行间隔夜拆借利率降至接近于零的历史最低，力求避免已在衰退中挣扎一年的美国经济陷入通货紧缩泥潭。

　　面对加速下滑的经济形势和接近于零的利率，当选总统贝拉克·奥巴马说，美联储能有效应对衰退的办法已越来越少。

　　通缩阴影笼罩

　　美国劳工部当天公布的11月消费者物价指数(CPI)显示，美国经济面临的通货膨胀压力减轻，通货紧缩阴影笼罩。

　　劳工部数据显示，美国消费者物价指数重挫1.7%，远高于大多数经济学家预测的1.3%，创下美国劳工部1947年开始记录经季节调整后消费者物价指数的最大跌幅。

　　这一轮消费者物价指数猛跌由油价下跌拉动。能源价格在11月下跌了17%，创下1957年以来的单月最大跌幅。11月除去能源和食品价格的核心物价指数和前一个月持平。

　　就在6个月之前，经济学家们还因油价逼近每桶150美元为通胀担忧不止，但随着美国在经济衰退中越陷越深，通胀压力不复存在，通缩阴影渐浓。

　　降息利率近零

　　通缩阴影让美联储面临巨大降息压力。劳工部和商务部数据16日上午一公布，美国媒体立刻铺天盖地地开始呼吁美联储降息。对降息的期待如此之高，以至于纽约和欧洲主要股市指数纷纷上扬。

　　尽管已在意料之中，但美联储降息的动作幅度之大仍然让市场感到震惊。当天下午，美联储宣布降息0.75个百分点，将联邦基金利率降到历史最低点0.25%。联邦基金利率最近一次低于1%还要追溯至1958年前总统德怀特·艾森豪威尔执政时期。在16日上午，市场普遍预测美联储会降息0.5个百分点。联邦基金利率下调预计很快会带来银行基本贷款利率下调。在此之前，美国银行基本贷款利率为4%左右。

　　美联储上次降低联邦基金利率是在10月29日，当时是从1.5%降到1%。这一利率上次降至1%是在2003年6月至2004年6月期间。此后，美联储在两年间连续17次提息，将联邦基金利率从1%提升到5.25%。由于次贷危机暴发，美联储从去年开始连续10次降息，联邦基金利率下降累计达5个百分点。

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