伯纳德-麦道夫的肖像画
起家
麦道夫的故事，起码要从半个世纪之前说起。他从一个纽约皇后区的犹太穷小子，白手起家成为一个受人尊敬的人，甚至还担任了纳斯达克交易所的主席。
据公开报道，麦道夫1960年注册他自己的公司时，只有5000美元资本。 而这5000美元是靠当救生员以及帮别人安装地下喷淋系统攒下来的。伯尼没有完成预定的法学院课程，而是从学校退了学，开办了自己的公司。
1970年代，因为美国证券行业的监管规定改变，聪明的麦道夫很快就从证券行业里找到了发财的捷径。
“在那个时代，做股票是手工的，时常很慢，需要很多交易员而且需要很高佣金。”麦道夫在一个视频中如是回忆，“而我的公司很早就靠自动化交易赚了很多钱。”
华盛顿乔治城大学助理教授James Angel指出，麦道夫是现代华尔街交易体系的先驱之一。麦道夫的公司是首批自动化做市商(撮合买方与卖方)之一，靠电脑匹配不同证券交易商之间的报价。麦道夫的公司也是首批给予“订单返佣”的公司，因此他的生意源源不断的涌来。
麦道夫的起家跟纳斯达克交易所的崛起，之间有着密不可分的关系。纳斯达克(NASDAQ，全美证券交易商自动报价系统)交易所之所以成功成为美国著名的交易所系统，跟背后的全美证券交易商协会(NASD)密不可分。
NASD一直强烈支持证券交易的电脑化，而麦道夫的公司恰恰是NASD中最为活跃的公司之一。作为早期的鼓吹者之一，麦道夫经常出现在证券监管者关于电脑交易系统的圆桌论坛上。
随后，随着纳斯达克交易市场迅速成长，瞄准“电脑交易”的麦道夫公司也迅速做大。据其公司网页上的资料，麦道夫证券公司的交易速度一直是惊人的。早期以秒来记算，而现在则是以纳秒(时间单位，一秒的10亿分之一)来计算。交易量居全国交易量的前23名。
作为早期的革命先驱和奠基人之一，伯尼很快在纳斯达克交易所成为举足轻重的人。但是现在纳斯达克的官方纪录上，没有详细的麦道夫任职的记录，只有《今日美国》的报道表明，他在1991-1993年，曾担任过三年的纳斯达克交易所主席，并一直担任全美证券交易商协会董事和证券服务业协会董事。
作为证券业的“里程碑”式的人物，麦道夫赢得了很多人的尊重。“他是我们行业里的国会议员。”Marianne Brown, Omgeo公司的CEO在接受记者采访时这样形容伯尼的“江湖地位”。
据本报记者在《商业周刊》企业研究中心查到的数据，麦道夫在众多美国公司中担任董事。而这一直也是一个人是否德高望重的重要指标。
当然，他也很好利用了他的“受人尊重”的身份。
撒谎者
麦道夫证券管理公司位于第三大道885号的三十楼。
但在同一大楼的十七层，麦道夫另外租用了一家办公室，开办了秘密的“证券咨询业务”。
据举报麦道夫的公司高级职员1号宣称，麦道夫平时对这些咨询业务的文件都是上锁或者加密的，公司无人知晓。据2008年1月上报的数据，其证券咨询业务的规模高达171亿美元。
如此庞大的投资额都是被麦道夫的月增长1%-2%、十几年直线上升的高赢利给吸引过来的。至于为什么在别人不赚钱的岁月里，他可以赚钱，麦道夫则用几个字简单做了解释：“内部消息”。
就是靠这几个字，麦道夫征服了众多美国与欧洲的机构投资者。很多精明无比的对冲基金管理者、专业投资人士，竟也被“内部消息”这几个字给轻而易举征服了。
想想也是，如果前纳斯达克主席都不能获得一些内部消息，那么这个世界也就真正完美了。
真正的故事或许正是从这里开始的，也是从这里开始坍塌的。
最简单的描述是麦道夫并不是投资高手，他所承诺给客户的每个月1%-2%的回报都没有完成。为了圆谎，他玩了“庞氏骗局”——用新投资者的钱，给之前的投资者分红。
当然，这样游戏是无法一直玩下去的。当12月的第一周，“伯尼”的某个客户提出要赎回70亿美元的资金时，他就知道他要完了。
不过，在重压之下，麦道夫依然努力扮好一个好家庭成员和好朋友的角色，他提出要把手上的2亿到3亿美元分给家人和朋友。他也设计好扛下所有的罪行，不给同在公司工作的两个儿子和弟弟带来任何危险。
12月16日，纽约的夜晚让人惊奇的温暖，有些像是春天。不知道在这个夜晚，尚在享受最后几天的自由麦道夫会想到些什么。
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